중학교에 올라가면서 아이가 사회 과목을 어려워하기 시작했습니다. 초등학교 때는 그냥 외우면 되는 식으로 공부했는데 중학교 사회는 단순한 암기가 아니라 개념을 이해해야 문제를 풀 수 있다는 것을 깨닫게 된 것 같습니다. 학원도 잠깐 다녀봤지만 많은 학생들을 한 번에 가르치다 보니 우리 아이가 어디서 막혔는지 파악하기 어려웠고 결국 과외를 알아보기로 결정했습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 아이가 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지부터 차근차근 확인해 주셨습니다. 단순히 성적이 낮다는 것만 보는 것이 아니라 아이가 지도를 읽을 때 어떤 방식으로 접근하는지 역사적 사건을 이해하는 데 어떤 부분이 빠져있는지까지 세밀하게 살펴보셨습니다. 오랫동안 많은 학생들을 지도해 오신 경험이 대화에서 묻어났고 아이가 반복적으로 하는 실수의 원인까지 정확하게 지적해 주셨습니다. 학부모 입장에서는 이런 세심한 상담만으로도 신뢰감이 생겼습니다. 과외를 시작한 지 두 달쯤 지나면서 눈에 띄는 변화가 생겼습니다. 예전에는 사회 시험을 앞두고도 '외워야 할 것이 너무 많다'며 부담스러워했는데 지금은 '이건 왜 이렇게 되었는지'를 먼저 생각하려고 합니다. 선생님이 개념을 설명해 주실 때 단순히 답을 알려주시는 것이 아니라 역사적 배경이나 지리적 특성이 어떻게 연결되는지를 보여주시니까 자연스럽게 이해가 되는 것 같았습니다. 아이 스스로도 공부하면서 '아, 그래서 이렇게 되는 거구나'라고 깨닫는 순간들이 많아졌다고 말했습니다. 이번 중간고사 결과를 받아 보니 점수가 크게 올랐다기보다는 꾸준하고 안정적으로 올라가기 시작했다는 생각이 들었습니다. 더 놀라웠던 것은 아이의 태도 변화였습니다. 전에는 사회 시험만 나오면 스트레스를 받았는데 이제는 제법 자신감 있게 시험을 봅니다. 시험을 본 뒤에도 '이건 틀렸을 것 같은데'라며 속상해하지 않고 '열심히 했으니까 괜찮을 거야'라고 말하는 모습이 정말 달라졌습니다. 부천에서 좋은 과외 선생님을 찾는 것이 쉽지 않다는 것을 이제 알게 되었습니다. 성적을 올려주는 것도 중요하지만 아이가 그 과목을 어떻게 바라보고 접근하는지를 함께 변화시켜 주는 선생님을 찾는 것이 훨씬 더 중요하다는 것을 깨달았습니다. 우리 아이가 사회 과외를 통해 학습 태도뿐만 아니라 자신감까지 얻을 수 있었던 것은 선생님이 정말 아이를 잘 아시고 그에 맞는 수업을 진행해 주셨기 때문이라고 생각합니다.