중학교 1학년 영어를 어떻게 시작해야 할지 고민이 많았습니다. 초등학교 때는 영어 학원을 다니긴 했는데 중학교 들어가면서 내신 관리를 해야 한다는 생각에 무엇부터 준비해야 할지 막막했습니다. 학원도 고려해 봤지만 아이가 수업 속도를 따라가지 못할까 봐 걱정되었고, 학교별로 교과서와 진도가 다르다 보니 학원보다는 개인 맞춤으로 도와주는 것이 나을 것 같다는 생각이 들었습니다. 첫 상담을 신청했을 때 선생님께서는 충분한 시간을 갖고 아이의 상황을 꼼꼼하게 확인해 주셨습니다. 아이가 현재 어느 수준의 영어를 할 수 있는지, 문법은 어떤 부분에서 어려워하는지, 그리고 이번 학년 영어 시험이 어떻게 구성되는지까지 자세하게 물어봐 주셨습니다. 특히 우리 학교 시험 범위와 출제 경향을 여쭤보시더니 그에 맞춰 어떤 방식으로 수업을 진행할지 설명해 주셨습니다. 학부모로서 아이의 약점을 정확하게 파악하고 앞으로의 계획을 세우는 선생님의 모습이 신뢰가 갔습니다. 곧바로 수업을 시작하기보다는 먼저 무료 체험수업을 받아보기로 했습니다. 실제 수업이 시작되기 전에 선생님과 아이가 잘 맞는지 직접 경험해 볼 수 있어서 좋았습니다. 체험 수업 후에 아이는 "이 선생님과 공부하고 싶어"라고 말했고, 그제야 본격적인 수업을 시작했습니다. 이런 과정이 있으니 아이도 선생님과의 관계에서 편안함을 느낄 수 있었던 것 같습니다. 수업을 받으면서 가장 눈에 띈 변화는 아이의 공부 습관이었습니다. 처음에는 모르는 단어나 문법이 나오면 그냥 넘어가곤 했는데, 이제는 스스로 다시 확인해 보고 물어보는 습관이 생겼습니다. 선생님이 1대1로 진행하다 보니 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 다져나갈 수 있었습니다. 한 번에 여러 개념을 쑤셔 넣는 것이 아니라 한 가지씩 이해할 때까지 설명해 주시고, 그 다음 단계로 넘어가는 방식이라 아이가 따라가기가 훨씬 수월했습니다. 시험을 앞두고도 선생님은 우리 학교 시험 범위에 맞춰 집중적으로 준비해 주셨습니다. 문법 문제뿐만 아니라 읽기 지문이나 서술형 문제까지 다양한 유형을 함께 풀어봤습니다. 시험 전에 궁금한 것들도 빠르게 물어볼 수 있어서 마지막 순간까지 불안감 없이 준비할 수 있었습니다. 첫 시험 결과는 기대했던 것보다 좋게 나왔습니다. 크게 뛰어났다기보다 안정적인 점수가 나왔다는 느낌이었고, 무엇보다 아이가 "열심히 한 것이 맞게 나왔다"면서 뿌듯해하는 모습이 좋았습니다. 부산에서 중학교 영어 과외를 생각하신다면 아무 선생님이나 시작하기보다 첫 상담과 체험수업이 제대로 이루어지는지 확인해 보시길 권합니다. 아이와 선생님이 맞는지, 우리 학교 진도를 이해하시는지, 앞으로 어떻게 도와주실 건지 명확한 계획이 있는지를 꼼꼼하게 살펴보세요. 그게 좋은 과외를 고르는 가장 중요한 첫 걸음이 아닐까 합니다.