중학교에 올라가면서 논술이 얼마나 중요한지 깨닫게 되었습니다. 초등학교 때는 국어 교과서 내용만 잘 따라가도 충분했는데, 중학교는 다릅니다. 깊이 있는 사고력과 설득력 있는 글쓰기 능력이 필요하더군요. 아이도 처음엔 논술 문제를 보면 어디서부터 시작해야 할지 몰라 답답해하는 모습이 보였습니다. 학원을 알아봤지만 대형 학원은 많은 학생을 한꺼번에 가르치다 보니 우리 학교 시험 범위에 맞춰 세밀하게 준비해 주기 어렵다는 생각이 들었습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 시간을 충분히 들어주셨습니다. 아이가 현재 어느 수준의 논술을 쓰고 있는지, 문제 분석 능력은 어떤지, 그리고 글의 구조를 짜는 과정에서 어려움을 느끼는 부분이 무엇인지를 꼼꼼하게 살펴봐 주셨습니다. 상담 과정에서 선생님은 앞으로 어떻게 수업을 진행할 것인지도 명확하게 설명해 주셨습니다. 아이의 개별 속도에 맞춰서 기초부터 차근차근 다져 나가실 거라고 말씀하셨고, 우리 학교의 시험 출제 경향까지도 고려해서 준비하겠다는 말씀이 저를 안심시켜 주었습니다. 상담을 마친 후 바로 수업을 시작하기보다는 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 처음 만나는 선생님과 아이가 과연 잘 맞을지 확인할 수 있었거든요. 체험수업에서 선생님은 아이에게 논술 문제를 주고 어떻게 접근하는지를 보신 뒤, 아이가 놓친 부분을 매우 자연스럽고 부드럽게 지적해 주셨습니다. 아이도 처음엔 어색해하지 않을까 걱정했는데 생각보다 편안해하는 모습이 보였습니다. 체험수업이 끝난 후 아이가 "선생님이 이해하기 쉽게 설명해 주셨다"고 말해서 저도 이 선생님과 함께 시작하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되고 몇 개월이 지나면서 아이에게 가장 눈에 띄는 변화는 자기주도적으로 글을 쓰려는 태도가 생겼다는 것입니다. 예전에는 논술 문제를 보면 막막해하며 선생님이 방향을 잡아줄 때까지 기다리곤 했는데, 지금은 먼저 문제를 분석해 보고 자신의 생각을 정리한 후 선생님께 피드백을 받는 식으로 수업이 진행됩니다. 중간고사와 기말고사에서 논술형 문제가 출제될 때마다 시험 전에 선생님께 궁금한 점을 물어볼 수 있어서 아이도 시험에 더 자신감 있게 들어갈 수 있었습니다. 부산에서 논술 과외를 알아보시는 분들께 말씀드리고 싶은 것은, 선생님의 실력도 중요하지만 그 선생님과 우리 아이가 얼마나 잘 맞는지가 정말 중요하다는 것입니다. 처음 상담에서 아이의 상태를 꼼꼼하게 파악해 주고, 체험수업으로 실제 수업 분위기를 먼저 경험해 본 후 결정하는 과정이 얼마나 큰 도움이 되는지 저도 직접 경험했습니다. 그렇게 신뢰 관계가 생기면 아이도 자연스럽게 수업에 몰입하게 되고, 그것이 실질적인 성장으로 이어지는 것 같습니다.