고등학교에 올라가면서 과학 과목 때문에 한 번씩 고민하게 됩니다. 중학교까지는 암기와 기본 개념으로 어느 정도 따라가던 아이가 고등학교 과학은 이해해야 할 부분이 훨씬 깊고 복잡했기 때문입니다. 처음에는 학원을 다니게 했지만 단체 수업이다 보니 아이가 이해하지 못한 부분을 제때 질문하기 어려워하는 모습이 보였습니다. 결국 개별 과외가 필요하겠다는 생각에 선생님을 찾기 시작했습니다. 첫 상담 때 선생님께서는 시간을 충분히 들여 아이의 현재 상태를 파악해 주셨습니다. 단순히 몇 가지 문제를 푼다거나 등급만 확인하는 것이 아니라 아이가 과학의 어느 부분에서 개념을 제대로 이해하지 못하고 있는지, 문제를 풀 때 어떤 패턴으로 실수하는지를 꼼꼼하게 살펴보셨습니다. 아이를 오래 지도해 오신 경험 때문인지 몇 번의 상담만으로도 아이의 약점을 정확하게 짚어주셨고 그것이 학부모인 저로서는 매우 신뢰감 있게 다가왔습니다. 수업은 기본부터 차근차근 시작했습니다. 선생님은 아이가 이미 알고 있다고 생각하는 부분도 정말 제대로 이해하고 있는지 질문을 통해 확인하셨습니다. 그리고 아이가 막히는 지점을 찾으면 거기서 멈추지 않고 그 개념이 어디서 나왔는지, 왜 그렇게 되는지를 다양한 방식으로 설명해 주셨습니다. 처음에는 느릴 수도 있겠다는 생각도 들었지만 시간이 지나면서 이런 방식이 아이에게 얼마나 도움이 되는지 알 수 있었습니다. 몇 달이 지나면서 아이의 공부하는 태도가 조금씩 변하기 시작했습니다. 예전에는 과학 문제를 풀다가 어렵거나 막히면 곧바로 답지를 찾는 습관이 있었는데, 지금은 일단 자기 힘으로 다시 생각해 본다고 말합니다. 틀렸을 때도 왜 틀렸는지 스스로 찾아보려는 모습이 눈에 띄게 달라졌습니다. 특히 과학이라는 과목을 단순히 외우는 것이 아니라 이해하려는 태도가 생긴 점이 가장 큰 변화라고 생각합니다. 시험 성적도 안정적으로 올라가는 추세입니다. 한 번에 크게 뛰었다기보다는 꾸준하게 조금씩 나아지고 있다는 느낌입니다. 무엇보다 중요한 것은 아이가 과학을 더 이상 두려워하지 않게 되었다는 점입니다. 시험을 본 뒤에 제가 물어봐도 "할 만했어"라고 대답하는 모습에서 자신감이 생긴 것 같습니다. 아이가 공부하는 방식이 바뀌고 그에 따라 결과도 따라온다는 것을 보면서 과외 선생님을 잘 선택하는 것이 얼마나 중요한지 다시 한 번 느낍니다.