초등학교 고학년이 되면서 수학이 점점 어려워진다는 말을 자주 듣습니다. 저도 아이가 5학년에 올라가면서 분수, 소수 단원에서 자꾸만 헷갈려하고 실수를 반복하는 모습이 보여 고민이 많았습니다. 학원을 보낼까 하다가도 단체 수업은 아이 속도에 맞지 않을 것 같고, 그렇다고 1:1 과외를 시작하자니 어떤 선생님을 골라야 할지 전혀 감이 오지 않았습니다. 아이의 성향을 이해하고 신뢰할 수 있는 선생님을 찾는 것이 얼마나 중요한지 깨달았던 시간이었습니다. 처음 전화 상담을 받을 때 가장 좋았던 점은 선생님께서 서두르지 않으셨다는 것입니다. 아이가 지금 어떤 단원에서 어려움을 느끼고 있는지, 수학 문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지 차근차근 물어보셨습니다. 제가 아이의 성향도 설명해 드렸는데 선생님께서 그 부분까지 꼼꼼하게 메모하시고 앞으로의 수업 방향을 구체적으로 설명해 주셨습니다. 기초가 약한 부분부터 단계적으로 다져나가면서 점차 심화 문제로 넘어가는 방식으로 진행하겠다고 말씀하셨을 때 이 선생님이라면 우리 아이를 봐줄 수 있을 것 같다는 확신이 생겼습니다. 그 다음이 무료 체험수업이었습니다. 상담만으로는 알 수 없는 것들이 많으니까요. 실제로 선생님이 어떻게 아이를 대하는지, 아이가 선생님의 설명을 잘 따라가는지 직접 봐야 했습니다. 체험수업 때 선생님은 아이가 자주 실수하는 분수 단원부터 시작했습니다. 교과서에 나오는 기본 개념부터 차근차근 설명해 주셨고, 우리 학교 시험에 자주 나오는 문제 유형도 함께 보여주셨습니다. 수업이 끝난 후 아이가 "이 선생님 재미있다"고 말할 정도면 충분했습니다. 수업을 시작한 지 3개월 정도가 지났는데 아이에게서 가장 큰 변화는 스스로 공부하려는 태도가 생겼다는 것입니다. 예전에는 숙제로 주어진 문제도 하기 싫어하던 아이가 요즘은 모르는 것이 생기면 선생님께 물어볼 준비를 하고 앉아있습니다. 1:1 맞춤 수업이다 보니 아이의 속도에 맞춰서 진행되고, 아이가 완전히 이해할 때까지 다음으로 넘어가지 않으신다는 게 가장 큰 차이였던 것 같습니다. 지난주 학교 시험 결과가 나왔을 때도 아이가 이전보다 훨씬 자신감 있게 풀었다고 말했습니다. 좋은 선생님을 고르는 것이 과외 효과의 큰 부분을 차지한다고 생각합니다. 상담을 받을 때 선생님이 얼마나 세심하게 아이를 살펴보는지, 체험수업에서 아이가 편해하는지, 우리 학교 교육과정과 시험을 잘 알고 있는지 확인하는 것이 정말 중요합니다. 성적 올리기만큼이나 아이가 공부에 대한 자신감을 얻는 것이 중요하니까요.