중학교 1학년 때만 해도 국어는 그렇게 어려운 과목이 아니라고 생각했습니다. 초등학교 때처럼 글을 읽고 문제를 풀면 되는 거라고 아이도 생각했던 것 같습니다. 하지만 중학교에 올라가면서 상황이 달라졌습니다. 수행평가도 많아지고 내신 시험 범위도 넓어지면서 아이가 어떻게 공부해야 할지 몰라 하기 시작했습니다. 특히 문법이나 문학 같은 부분에서 자꾸 틀리는 모습이 보였고, 같은 유형의 문제도 계속 틀리는 악순환이 반복되고 있었습니다. 학원을 보내볼까 하다가 대전 둔산에서 과외를 받아보기로 마음먹었습니다. 일단 상담을 신청했을 때 먼저 놀라웠던 것은 선생님께서 아이의 현재 수준을 정확히 파악하려고 하신다는 점이었습니다. 상담 시간에 아이가 어떤 단원을 어려워하는지, 평소에 국어를 어떻게 접근하고 있는지를 차근차근 물어봐 주셨습니다. 아이의 성향도 함께 파악하려고 노력하신 모습이 보였고, 앞으로 어떤 방식으로 수업을 진행하면 좋을지에 대해서도 자세하게 설명해 주셨습니다. 막연한 불안감만 있었던 저도 그 상담을 통해 아이가 어떤 도움이 필요한지 이해하게 되었습니다. 상담 후에는 바로 수업에 들어가지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았던 것 같습니다. 선생님과 아이가 실제로 수업할 때 잘 맞는지 확인할 수 있었거든요. 체험수업을 마친 후 아이가 선생님이 편하다고 말했고, 설명 방식도 이해하기 쉽다고 했습니다. 그 말을 듣고 실제 수업을 시작하기로 결정했습니다. 수업이 시작되면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 공부 태도였습니다. 처음에는 선생님이 정해준 진도에 따라 수동적으로 따라가는 것 같았는데, 몇 주가 지나면서 달라졌습니다. 아이가 스스로 모르는 부분을 질문하기 시작한 것입니다. 선생님께서 우리 학교의 시험 범위와 수행평가 항목에 맞춰 단계적으로 준비해 주셨는데, 아이가 그 과정에서 자신감을 얻게 된 것 같습니다. 처음에는 국어 시험이 두렵다고 했는데 이제는 "선생님이 이 부분을 설명해 줬으니까 시험에 나와도 괜찮겠다"는 말을 합니다. 가장 놀라웠던 것은 지난 중간고사 결과였습니다. 갑자기 훅 올라갔다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 게 정확한 표현인 것 같습니다. 특히 자꾸만 틀렸던 문법 문제들을 이제는 논리적으로 접근하는 모습을 보면서 정말 뿌듯했습니다. 아이도 시험을 보고 나서 더 이상 "어차피 국어는 운이야"라고 말하지 않습니다. 자신이 얼마나 노력했는지 알기 때문입니다. 1:1 과외라서 아이의 속도에 맞춰 진행되는 것도 학원과는 다르다고 느꼈습니다. 모르는 부분을 그냥 넘어가지 않고 확실하게 다질 수 있었거든요. 지금은 다음 시험을 준비하면서도 아이가 스스로 공부 계획을 세우려고 합니다. 과외 시간뿐 아니라 남은 시간에 뭘 해야 할지도 생각하기 시작했습니다. 이런 자기주도 학습 습관이 생기는 것 자체가 가장 큰 수확이라고 생각합니다. 국어 성적 향상도 물론 좋지만, 아이가 공부에 대한 태도가 달라진 것이 더 의미 있는 변화라고 느껴집니다.