중학교에 올라가면서 영어 때문에 고민이 많아졌습니다. 초등학교 때까지는 알파벳과 간단한 단어 정도만으로도 충분했는데, 중학 영어는 문법도 어렵고 해석도 복잡해지니 아이가 점점 자신감을 잃어가는 모습이 보였습니다. 학원을 다녀봤지만 한두 개 반에 여러 명의 학생들이 함께 수업을 받다 보니 우리 아이가 어디서 정확히 막히는지 파악하기 어려웠습니다. 결국 과외를 알아보기로 결정했는데, 어떤 선생님을 고르느냐가 정말 중요하다는 것을 깨달았습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 아이의 현재 영어 실력을 꼼꼼하게 확인해 주셨습니다. 어떤 문법 단원에서 어려움을 느끼는지, 해석할 때는 어떤 방식으로 접근하는지, 단어 암기는 잘하는데 문장 속에서는 헷갈리는지까지 차근차근 살펴보셨습니다. 단순히 진단평가지만 풀게 하는 것이 아니라 문제를 풀면서 아이가 생각하는 과정을 지켜보고 질문도 해주셨습니다. 그 과정에서 아이가 왜 기초부터 다시 다져야 하는지, 어떤 부분부터 시작할 필요가 있는지가 명확해졌습니다. 학부모 입장에서는 이렇게 세심한 상담이 정말 신뢰가 갔습니다. 상담이 끝난 후 바로 수업을 시작하는 게 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 체험수업에서 실제로 선생님이 어떤 방식으로 가르치시는지, 우리 아이와 잘 맞는지를 직접 확인할 수 있었습니다. 수업을 마친 후 아이한테 어땠냐고 물었을 때 선생님이 자신의 실수를 혼내지 않으시고 왜 그렇게 생각했는지를 물어봐 주셨다고 했습니다. 그 말을 듣고 이 선생님이라면 우리 아이가 편하게 배울 수 있겠다는 생각이 들어서 수업을 시작하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되면서 달라진 점들이 눈에 띄었습니다. 학원과 달리 1대1 수업이다 보니 아이의 속도에 맞춰 진행되었고, 우리 학교 시험 범위에 맞춰 수업을 준비해 주셨습니다. 시험 전 수업 시간에 아이가 궁금한 부분을 바로 질문할 수 있었고, 오답을 분석하면서 같은 실수를 반복하지 않도록 도와주셨습니다. 무엇보다 기초부터 차근차근 다져가면서 중간중간 확인하는 과정이 있어서 아이가 개념을 제대로 이해할 수 있었던 것 같습니다. 수업을 진행하면서 아이의 공부 태도도 조금씩 변했습니다. 예전에는 영어 문제를 풀다가 모르면 바로 답을 봐 버렸는데, 지금은 일단 스스로 다시 생각해 보려고 합니다. 시험 결과를 보니 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌이었습니다. 가장 좋은 변화는 아이가 영어를 포기하지 않게 되었다는 것입니다. 이제는 "모르니까 못 할 거야"라고 말하지 않고 "이 부분을 다시 배워 봐야겠다"는 식으로 생각하게 됐으니까요. 저는 과외 선생님을 고를 때 경력이나 자격증도 중요하지만, 아이의 성향을 파악하고 그에 맞춰 수업을 진행할 수 있는지가 가장 중요하다는 것을 배웠습니다. 따라서 상담 때 선생님이 얼마나 꼼꼼하게 아이를 관찰하고 질문하는지, 체험수업에서 아이가 편하게 느끼는지를 확인하는 것이 정말 중요합니다. 우리 아이처럼 영어가 어렵다고 느끼는 학생이라면, 아이와 잘 맞는 선생님을 찾는 것만으로도 큰 변화가 생길 수 있다는 것을 꼭 말해 주고 싶습니다.