중학교에 올라가면서 영어 때문에 처음 고민이 생겼습니다. 초등학교 때는 단순 단어와 기초 문법 중심이었는데 중학교 영어는 문법이 복잡해지고 읽기, 쓰기, 듣기까지 모든 영역을 다루다 보니 아이가 자신감을 잃기 시작했습니다. 학원을 다녀봤지만 단체 수업이다 보니 아이가 이해하지 못한 부분이 있어도 진도는 계속 나아가는 느낌이었습니다. 결국 1대1 과외를 알아보기로 결정했는데 어떤 선생님을 선택해야 할지 막막했습니다. 처음 연락을 했을 때 가장 좋았던 점은 바로 상담 과정이었습니다. 선생님께서는 아이를 바로 만나기 전에 먼저 전화로 현재 영어 실력이 어느 정도인지, 학교 수업에서 어떤 부분이 어려운지, 앞으로 어떤 방향으로 공부해야 할지를 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 아이의 성향이 어떤지, 혼자 공부할 때는 어떤 스타일로 하는지까지 자세하게 확인하셨습니다. 아이마다 약한 부분이 다르다는 것을 선생님도 잘 알고 있으셨고, 그에 맞춰 어떻게 수업을 진행할 것인지 설명해 주셨습니다. 학부모 입장에서는 이런 세심한 상담이 정말 신뢰가 갔습니다. 상담 후 바로 수업을 시작하는 게 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 현명한 선택이었다고 생각합니다. 체험수업을 통해 선생님의 수업 방식이 우리 아이와 잘 맞는지 직접 확인할 수 있었거든요. 실제로 수업이 어떻게 진행되는지 보면서 아이가 선생님과 편하게 대화하는지, 설명을 잘 이해하는지, 질문하기 편한 분위기인지를 모두 확인할 수 있었습니다. 체험수업을 마친 후 아이가 "이 선생님과 하고 싶다"고 먼저 말했을 때 정말 안심이 되었습니다. 체험수업에서 선생님과 아이가 잘 맞는다는 것을 확인한 후 실제 수업을 진행하기로 결정했습니다. 수업이 진행되면서 가장 도움이 된 것은 학교 시험에 맞춰 준비해 주신다는 점이었습니다. 학교에서 배우는 진도에 맞춰 기초부터 차근차근 다져 주셨고, 시험 범위가 정해지면 그에 맞춰 중요한 부분을 다시 정리해 주셨습니다. 단순히 문제를 풀게 하는 것이 아니라 왜 이렇게 풀어야 하는지, 문법을 어떻게 이해해야 하는지를 꼼꼼하게 설명해 주셨습니다. 몇 개월이 지나면서 아이의 공부 습관도 조금씩 달라지기 시작했습니다. 예전에는 영어 숙제를 하다가 어려운 부분이 있으면 그냥 넘어가곤 했는데, 이제는 스스로 다시 생각해 보거나 선생님께 물어봐야 하는 부분을 정리해 두었다가 수업 때 물어봅니다. 이런 자기주도적인 학습 태도가 생긴 것이 가장 큰 변화라고 생각합니다. 시험 전에 궁금한 것이 생기면 바로 선생님께 연락해서 물어볼 수 있다는 점도 좋았습니다. 학원에서는 불가능한 부분인데 1대1 과외의 장점이 정말 느껴졌습니다. 이번 중간고사 결과를 보니 아이의 영어 성적이 안정적으로 올라가 있었습니다. 점수 자체도 중요하지만 아이가 영어 공부에 대한 자신감이 생겼다는 것이 더 중요했습니다. 시험을 본 후 아이의 표정도 훨씬 밝았고, 스스로 할 수 있다는 생각이 생긴 것 같다고 말했습니다. 과외 선생님을 고를 때는 경력이나 평판도 중요하지만, 결국 우리 아이와 얼마나 잘 맞는지가 가장 중요하다는 것을 깨달았습니다. 그렇기 때문에 상담과 체험수업이 정말 중요하다고 생각합니다.