고등학교 올라가면서 영어 때문에 걱정이 많아졌습니다. 중학교까지는 괜찮았는데 고등영어는 문법도 복잡하고 독해량도 많아서 아이가 점점 자신감을 잃어가는 모습이 보였습니다. 학원을 다니기도 했지만 대규모 수업이다 보니 아이가 이해하지 못한 부분을 제대로 질문하지 못하는 것 같았습니다. 그렇다고 혼자 공부하라고 하기엔 문법 개념도 어렵고 어디서부터 시작해야 할지 막막해하는 상태였습니다. 영어 과외를 알아보면서 가장 먼저 느낀 것은 선생님 선택이 정말 중요하다는 것이었습니다. 첫 상담에서 좋은 선생님을 만날 수 있을지가 결정되는 것 같았습니다. 아이를 처음 만난 선생님께서는 현재 영어 수준이 어느 정도인지부터 자세하게 확인해 주셨습니다. 문법 중에서 어느 부분이 약한지, 독해할 때 어떤 방식으로 접근하는지, 학교 시험은 어떤 형태로 출제되는지까지 꼼꼼하게 상담해 주셨습니다. 단순히 '영어를 배우고 싶다'는 것만으로는 수업 계획을 세울 수 없다는 것을 그 순간 깨달았습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 선생님의 설명 방식이 아이와 잘 맞는지, 수업 속도가 적당한지를 미리 확인할 수 있었기 때문입니다. 체험수업에서 선생님은 아이가 자주 틀리는 문법 개념 하나를 골라서 기초부터 차근차근 설명해 주셨습니다. 아이도 처음에는 어려워하는 표정이었지만 수업이 진행되면서 조금씩 이해하기 시작했고 끝날 때쯤에는 '이건 이렇게 생각하면 되는 거네요'라고 말했습니다. 체험수업 이후 아이가 자신감 있게 실제 수업을 받고 싶다고 말했을 때 비로소 이 선생님과 함께하기로 결정했습니다. 실제 수업을 시작하면서 가장 좋았던 점은 1대1이라서 우리 학교 시험 범위에 맞춰 수업을 진행해 줄 수 있다는 것이었습니다. 학원에서는 정해진 교재로 정해진 속도대로 진행하지만 여기서는 아이가 현재 학교에서 배우는 부분을 중심으로 수업을 짜주셨습니다. 시험 2주일 전에는 아이가 학교에서 푼 문제 중 틀린 부분들을 가져가서 함께 풀어보기도 했습니다. 단순히 정답을 알려주는 것이 아니라 왜 이 선택지가 틀렸는지, 어떻게 생각해야 올바른 답에 도달할 수 있는지를 설명해 주셨습니다. 몇 달이 지나면서 아이의 공부 태도가 눈에 띄게 바뀌었습니다. 예전에는 영어 문제를 풀다가 모르면 바로 포기하고 답을 보곤 했는데 지금은 스스로 다시 문제를 읽어보고 생각해 보려고 합니다. 시험 전에 궁금한 것이 생기면 선생님께 바로 물어볼 수 있다는 것도 아이에게 많은 도움이 된 것 같습니다. 최근 시험 성적을 보니 꾸준히 올라가고 있었고 특히 아이의 자신감이 많이 생겼다는 것이 가장 큰 변화였습니다. 영어 과외 선생님을 고르실 때는 선생님의 경력이나 이력도 중요하겠지만 첫 상담이 얼마나 꼼꼼한지, 체험수업에서 아이가 선생님과 잘 맞는지를 꼭 확인해 보시길 권합니다. 아무리 좋은 선생님이라도 아이와 학습 스타일이 맞지 않으면 효과가 반감될 수 있기 때문입니다. 저희 아이처럼 영어 때문에 고민하는 고등학생들이 많을 텐데 이런 점들을 살펴서 선택하신다면 후회 없는 결정을 하실 수 있을 것 같습니다.