초등학교 고학년이 되면서 영어 성적 때문에 고민이 많아졌습니다. 학교에서 배우는 영어가 점점 어려워지고 있는데, 아이가 문법이나 단어 외우기를 힘들어하는 모습이 보였습니다. 영어학원도 다녀봤지만 수십 명의 아이들을 함께 봐야 하다 보니 우리 아이가 어디서 어려움을 느끼는지 세심하게 살펴봐 주기 어렵다는 생각이 들었습니다. 그렇다고 해서 아무 과외 선생님이나 부르는 것도 불안했습니다. 아이의 성향과 수준을 정확하게 파악해 주고 도와줄 수 있는 선생님을 찾아야겠다고 생각했습니다. 처음 상담을 받을 때가 정말 중요했습니다. 선생님께서는 아이의 현재 영어 수준이 어느 정도인지, 어떤 부분에서 어려움을 느끼는지를 꼼꼼하게 확인해 주셨습니다. 단순히 "몇 학년 영어를 배웠으니 이 정도 수준일 것이다"라고 가정하지 않으셨습니다. 아이가 실제로 단어는 어느 정도 알고 있는지, 문법 개념은 이해하고 있는지, 발음이나 듣기는 어떤지 등을 직접 살펴보셨습니다. 그리고 앞으로 어떤 방식으로 수업을 진행할지도 상담 과정에서 자세히 설명해 주셨습니다. 이런 꼼꼼한 상담 과정 자체가 이미 신뢰를 주었습니다. 상담 이후 바로 수업을 시작하지 않고 먼저 무료 체험수업을 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 체험수업을 통해 실제로 선생님과 아이가 얼마나 잘 맞는지, 아이가 편하게 질문할 수 있을 정도로 편안해 하는지를 직접 볼 수 있었기 때문입니다. 체험수업 후에 아이가 "이 선생님이랑 수업하고 싶어"라고 말했을 때 저도 마음이 놓였습니다. 선생님과 아이의 상성이 얼마나 중요한지 느낄 수 있었던 순간이었습니다. 체험수업에서 아이가 선생님과 잘 맞는다는 것을 확인한 후 본격적인 수업을 시작했습니다. 1대 1 수업이다 보니 우리 아이의 속도에 맞춰서 천천히 진행할 수 있었습니다. 기초부터 차근차근 다져나가면서 아이가 이해하지 못한 부분이 있으면 여러 번 반복해서 설명해 주셨습니다. 특히 우리 학교의 시험 범위와 출제 경향을 미리 확인한 후 그에 맞춰서 수업을 준비해 주신 부분이 큰 도움이 되었습니다. 아이도 점점 자신감이 생겼는지 영어 수업 시간에 손을 더 자주 들게 되었다고 학교에서 말했습니다. 몇 달이 지나면서 눈에 띄는 변화가 생겼습니다. 예전에는 영어 숙제를 할 때 모르는 부분이 있으면 바로 포기하고 물어봤는데, 이제는 스스로 다시 살펴보려고 합니다. 그리고 무엇보다 영어 시험을 보기 전에 궁금한 것이 있으면 선생님께 빠르게 물어볼 수 있어서 좋았습니다. 최근 시험 결과를 보니 점수가 꾸준히 올라가고 있었습니다. 아이도 "내가 할 수 있다"는 생각이 생겼다고 말했습니다. 영어 과외 선생님을 고를 때는 첫 상담이 얼마나 꼼꼼한지, 체험수업을 제대로 진행하는지, 그리고 무엇보다 우리 아이와 얼마나 잘 맞는지가 가장 중요하다는 것을 알게 되었습니다. 좋은 선생님을 만나는 것도 중요하지만, 우리 아이와 정말 잘 맞는 선생님을 찾는 것이 성적 향상의 핵심인 것 같습니다.