아이가 중학교에 올라가면서 영어 성적에 대한 고민이 생겼습니다. 초등학교 때는 영어 학원을 다니면서 무난하게 진행했던 것 같은데, 중학교 영어는 문법도 복잡해지고 읽기와 쓰기의 비중이 높아지다 보니 아이가 점점 어려워하는 모습이 보였습니다. 학원에서도 수십 명의 학생을 한꺼번에 지도하다 보니 우리 아이가 특히 어려워하는 부분이 무엇인지 제대로 파악하기 어려워 보였습니다. 그래서 1대1 과외를 알아보기 시작했는데, 처음 상담 때부터 달랐습니다. 선생님께서는 아이의 현재 영어 수준이 어디쯤인지 세밀하게 살펴보셨습니다. 교과서 진도는 어디까지 나갔는지, 특히 어떤 부분에서 실수를 자주 하는지, 문법 개념은 제대로 이해하고 있는지를 차근차근 확인해 주셨습니다. 상담 과정에서 선생님께서는 우리 학교의 시험 범위와 출제 방식도 물어보셨고, 앞으로 어떤 방식으로 수업을 진행할 것인지 구체적으로 설명해 주셨습니다. 이렇게 꼼꼼한 상담을 받으니 신뢰가 생겼습니다. 상담 후에 바로 수업을 시작하는 게 아니라 체험수업을 먼저 진행했습니다. 아이가 선생님과 처음 만나는 것이었기 때문에 실제 수업을 진행하기 전에 둘이 잘 맞는지 확인할 수 있다는 점이 좋았습니다. 체험수업에서는 선생님께서 아이의 속도에 맞춰서 설명해 주셨고, 아이가 이해하지 못한 부분이 있으면 다른 방식으로 다시 설명해 주셨습니다. 수업을 마친 후 아이가 "선생님이 친절하고 설명을 잘 해주신다"고 말했을 때, 이 선생님과 함께하는 게 맞다는 생각이 들었습니다. 실제 수업이 시작된 후 제일 눈에 띄는 변화는 아이의 자세였습니다. 이전에는 영어 문제를 풀다가 어려우면 바로 답을 찾으려고 했는데, 지금은 스스로 생각해 보려는 습관이 생겼습니다. 선생님께서 기초 문법부터 차근차근 다져주시고, 단순히 문제 풀이만 하는 게 아니라 "왜 이렇게 풀어야 하는지"를 이해하도록 지도해 주신 덕분이었습니다. 시험 기간이 되면 시험 범위에 맞춰 복습을 도와주셨고, 아이가 궁금해하는 부분을 수업 시간에 바로 해결할 수 있어서 좋았습니다. 몇 달이 지나면서 아이의 영어 성적이 안정적으로 올라가기 시작했습니다. 점수가 급등했다기보다는 꾸준하게 향상되었다는 느낌입니다. 더 중요한 건 아이가 영어에 대한 두려움이 줄어들었다는 것입니다. 처음에는 "영어는 어렵다"고 생각했던 아이가 이제는 "내도 할 수 있겠다"는 자신감을 얻게 된 것 같습니다. 과외를 알아보신다면, 선생님의 경력이나 이력도 중요하지만 무엇보다 우리 아이와 잘 맞는지를 먼저 확인하는 과정이 정말 중요하다는 걸 깨달았습니다. 아무리 좋은 선생님이라도 아이와 교감이 잘 이루어지지 않으면 수업 효과가 떨어질 수밖에 없으니까요.