초등학교 고학년이 되면서 영어를 제대로 배워야겠다는 생각이 들었습니다. 학교 수업만으로는 부족할 것 같기도 하고, 아이가 영어에 흥미를 가질 수 있도록 도와주고 싶었거든요. 은평·서대문 지역에서 영어 과외를 찾기 시작했는데 생각보다 선택지가 많다 보니 어떤 기준으로 선생님을 골라야 할지 고민이 많았습니다. 가격도 중요하지만, 무엇보다 아이가 편하게 배울 수 있는 환경이 중요하다고 생각했습니다. 처음 연락을 드렸을 때 선생님께서는 바로 수업을 시작하기보다 먼저 상담을 제안해 주셨습니다. 상담 때 선생님께서는 아이의 현재 영어 수준이 어느 정도인지, 학교에서 배우고 있는 진도가 무엇인지 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 아이가 영어를 배우면서 어떤 부분에서 어려움을 느끼는지, 혼자 공부할 때는 어떤 방식을 선호하는지도 세세하게 확인해 주셨습니다. 그 과정 속에서 선생님이 얼마나 많은 학생들을 가르쳐 오셨는지 느껴졌고, 앞으로 어떤 식으로 수업을 진행할 것인지에 대한 계획도 자연스럽게 나눴습니다. 학부모로서는 이런 세심한 상담 자체가 굉장히 신뢰감 있었습니다. 상담 이후에는 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 저도 처음에는 왜 체험수업을 하느냐고 생각했지만, 실제로 진행해 보니 이 과정이 정말 중요하다는 것을 깨달았습니다. 체험수업을 통해 아이가 선생님과 어떻게 상호작용하는지, 선생님의 설명 방식이 아이에게 잘 맞는지 직접 확인할 수 있었거든요. 아이도 처음 만나는 선생님과 수업을 해보면서 편한지 어색한지를 느낄 수 있었습니다. 이렇게 한 번 확인하고 나니 실제 수업을 시작할 때 훨씬 마음이 놓였습니다. 체험수업에서 아이가 선생님과 잘 맞는다는 것을 확인한 후 정식으로 수업을 시작하게 되었습니다. 처음 몇 주간은 아이가 긴장하는 모습도 있었지만, 선생님께서 차근차근 아이의 속도에 맞춰 주시니까 금방 편해 보였습니다. 수업을 꾸준히 받으면서 아이가 단어를 외우는 방식도 바뀌었고, 간단한 문장을 읽고 이해하는 속도도 빨라진 것 같습니다. 가장 큰 변화는 아이가 영어 시간에 손을 들어 답변하려고 하는 모습이 늘었다는 것입니다. 예전에는 틀릴까봐 조용하기만 했는데, 이제는 시도해 보려는 자신감이 생긴 것 같습니다. 영어 과외를 고르실 때는 학원의 커리큘럼이나 가격도 중요하지만, 무엇보다 선생님과 아이가 잘 맞는지가 가장 중요하다는 것을 실감했습니다. 처음 상담을 충분히 하고, 체험수업으로 미리 확인한 후 수업을 결정하는 과정이 이렇게 중요한 이유를 이제 알겠습니다. 은평·서대문 지역에서 영어 과외를 알아보고 계신다면, 선생님과의 첫 만남을 소중히 생각하시고, 아이가 편하게 배울 수 있는 환경인지 꼼꼼히 살펴보시길 권해 드립니다.