고등학교 3학년 아들이 수능을 앞두고 국어 성적이 정체되어 있다는 걱정이 계속됐습니다. 학원을 다니고 있었지만 대형 강의식 수업이다 보니 아이가 정확히 어느 부분에서 실수하는지, 어떤 유형의 문제를 어려워하는지 세세하게 파악하기 어려웠습니다. 재수를 앞두고 있던 상황이라 더 이상 시간을 낭비할 수 없다는 생각에 1:1 과외를 알아보기 시작했습니다. 은평·서대문 지역에서 국어 과외를 찾다 보니 여러 선택지가 있었는데, 어떤 기준으로 선택해야 할지 고민이 많았습니다. 무엇보다 중요한 것은 아이와 선생님이 잘 맞는지 하는 부분이었습니다. 좋은 선생님이라도 아이의 성향이나 학습 스타일과 맞지 않으면 효과가 떨어질 수 있다는 생각이 들었거든요. 첫 상담을 신청했을 때 선생님께서 아이의 현재 국어 실력이 어느 수준인지, 문학과 비문학 중 어느 부분에서 어려움을 느끼는지, 앞으로 수능까지 어떻게 준비해야 할지를 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 상담하면서 오래된 경험과 노하우가 느껴졌고, 아이의 약점을 바로 짚어내는 모습에서 신뢰가 생겼습니다. 상담 후 바로 수업을 시작하는 것이 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행해 보자고 제안해 주셨습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 아이가 선생님과 실제로 수업을 진행해 보면서 마음이 편한지, 설명이 이해가 되는지 직접 확인할 수 있었거든요. 체험수업 후 아이 스스로 '이 선생님이랑 수업하고 싶다'고 말했습니다. 그 말이 수업을 시작하는 데 가장 큰 결정 요인이 되었습니다. 실제 수업이 시작된 후 아이의 변화가 눈에 띄게 나타났습니다. 선생님께서는 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 다져 주셨습니다. 우리 학교의 시험 범위와 출제 패턴도 함께 준비해 주셨고, 시험 전날까지 아이가 궁금해하는 부분을 빠르게 물어볼 수 있는 환경이 만들어졌습니다. 처음엔 수업 시간에만 집중하는 것처럼 보였지만 시간이 지나면서 아이가 스스로 문제를 풀고 오답을 정리하는 습관이 생겼습니다. 선생님과 함께하는 시간뿐 아니라 혼자 공부하는 시간도 더 알찬 것처럼 느껴졌습니다. 수능까지 함께한 마지막 시기, 아이가 시험장에 들어가기 전 선생님께 배운 내용들을 차근차근 떠올리는 모습을 봤습니다. 과외를 선택할 때 가장 중요한 것은 선생님의 실력도 실력이지만, 결국 아이와 선생님이 믿음 관계를 만들 수 있는지 하는 부분이라는 생각을 했습니다. 체험수업을 통해 그 믿음을 먼저 확인할 수 있었던 것이 정말 현명한 결정이었다고 느껴집니다.