초등학교 고학년이 되면서 아이의 국어 성적이 자꾸만 불안정해지기 시작했습니다. 문제를 푼다고 해도 틀린 문제가 자주 생겼고, 특히 지문을 제대로 이해하지 못하는 경우가 많았습니다. 학원을 보낼까 고민도 했지만 단체 수업은 아이 속도에 맞지 않을 것 같다는 생각이 들었습니다. 그러다 일대일 과외를 고려하게 되었는데, 어떤 선생님을 찾아야 할지가 가장 고민이었습니다. 첫 상담을 신청했을 때 제가 받은 첫 인상은 꼼꼼함이었습니다. 선생님께서는 아이의 현재 국어 수준을 파악하기 위해 시간을 들여 여러 문제를 함께 풀어보셨습니다. 객관식 문제는 잘 푸는데 서술형에서 자주 틀린다는 점, 문학 작품 분석보다 비문학 이해에서 약하다는 점 등을 세밀하게 관찰해 주셨습니다. 또한 우리 학교의 시험 범위와 출제 경향까지 물어봐 주셨고, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할 것인지에 대해서도 충분히 설명해 주셨습니다. 그 과정에서 학부모인 저도 아이가 어느 부분에서 어려움을 겪고 있는지 정확히 알 수 있었습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았던 것 같습니다. 아이가 처음 선생님과 만났을 때 어떻게 반응하는지, 수업 방식이 아이와 잘 맞는지를 직접 확인할 수 있었거든요. 체험수업을 마친 후 아이가 "선생님이 재미있게 설명해 주신다"고 말했을 때 안심이 되었습니다. 그제야 본격적인 수업을 시작하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되면서 아이에게 눈에 띄는 변화가 생겼습니다. 처음에는 선생님이 설명한 것을 받아쓰기만 했다면, 시간이 지나면서 스스로 문제를 풀고 틀린 부분을 질문하는 모습이 늘어났습니다. 선생님께서는 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 다져주셨고, 점점 복잡한 지문과 고난도 문제까지 단계적으로 나아가셨습니다. 중간중간 우리 학교의 시험 범위에 맞춰 특정 단원을 집중해서 준비해 주시기도 했습니다. 덕분에 아이가 점점 자신감을 갖기 시작했습니다. 이번 학기 시험을 봤을 때 성적이 눈에 띄게 오르지는 않았지만, 이전과 달리 안정적인 점수가 나왔습니다. 더 중요한 것은 아이 스스로 공부 습관이 바뀌었다는 점입니다. 예전에는 국어를 어렵다고 느껴 자주 포기했다면, 지금은 모르는 부분을 질문하고 다시 생각해 보려는 태도가 생겼습니다. 시험 전에 궁금한 점이 생기면 선생님께 바로 연락도 할 수 있어서 아이도 저도 든든했습니다. 이런 변화들이 모두 체험수업부터 시작한 신중한 결정이 있었기에 가능했던 것 같습니다.