중학교에 올라가면서 아이의 국어 성적이 자꾸만 불안정해지기 시작했습니다. 초등학교 때는 특별히 신경 쓰지 않았던 과목이었는데, 중학교 국어는 지문도 길어지고 문제 유형도 다양해지다 보니 아이가 답답해하는 모습이 보였습니다. 학원을 몇 개월 다녀봤지만 대단원 위주로 진행되다 보니 아이가 정말 필요로 하는 부분을 제대로 채워주지 못한다는 느낌이 들었습니다. 개인 과외를 알아봐야겠다고 생각하던 중 강남·서초 지역의 국어 과외를 추천받게 되었습니다. 처음 전화 상담을 받을 때부터 다른 느낌이 들었습니다. 선생님께서는 아이의 성향이 어떤지, 현재 어느 정도 수준에 있는지, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할 것인지를 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 단순히 "어느 학년인가요?"라는 식의 상담이 아니라 아이가 독서를 좋아하는지, 수업 시간에 집중력이 어느 정도인지, 시험 성적이 떨어진 구체적인 이유가 무엇인지까지 세세하게 살펴봐 주셨습니다. 학부모로서 누군가 아이의 상황을 이렇게 진심으로 파악하려고 하는 모습이 정말 신뢰가 갔습니다. 상담 이후에는 바로 수업을 시작하는 게 아니라 먼저 무료 체험수업을 진행했습니다. 한 번의 수업을 통해 아이와 선생님의 케미가 잘 맞는지, 선생님의 수업 방식이 우리 아이에게 적합한지를 확인할 수 있는 시간이었습니다. 수업을 마치고 아이에게 물어보니 처음엔 어색했지만 선생님이 쉽고 친절하게 설명해 주셨다고 말했습니다. 그 이후로 본 수업을 진행하기로 결정했습니다. 실제 수업을 시작한 지 한두 달이 지나니 아이의 공부 습관에 조금씩 변화가 보이기 시작했습니다. 예전에는 국어 지문을 읽을 때 대충 훑고 넘어가는 경향이 있었는데, 이제는 스스로 중요한 부분에 줄을 긋고 메모하는 습관이 생겼습니다. 선생님께서 수업 중에 계속 강조하신 부분들이 아이의 뇌에 차곡차곡 쌓여가는 것 같았습니다. 뿐만 아니라 국어 시험을 앞두고도 예전처럼 불안해하지 않는 모습이 인상적이었습니다. 이번 중간고사 성적표를 받아들었을 때 제일 먼저 본 게 국어 점수였습니다. 이전 시험보다 안정적으로 올라가 있었고, 무엇보다 아이 스스로가 뿌듯해하는 모습이 좋았습니다. 점수만큼이나 중요한 건 아이가 "이제 국어도 할 수 있을 것 같다"는 자신감을 얻었다는 것입니다. 강남·서초 지역에서 국어 과외를 찾고 계신다면, 무엇보다 처음 상담을 충실하게 해 주는 곳을 선택하시기를 권장합니다. 그리고 무료 체험수업이라는 과정을 통해 아이와 선생님이 정말 잘 맞는지를 충분히 확인하신 후에 결정하시길 바랍니다.