중학교 1학년 아이가 과학을 어려워하기 시작했을 때 저는 꽤 막막했습니다. 초등학교 때는 과학을 꽤 재미있어했는데 중학교에 올라가면서 개념도 복잡해지고 암기해야 할 내용도 늘어나다 보니 아이가 점점 흥미를 잃어가는 모습이 보였습니다. 학원도 잠깐 다녀봤지만 단체 수업이다 보니 아이가 정확히 어느 부분에서 막혀 있는지 알 수 없었습니다. 혼자서 공부하라고 해도 어떻게 접근해야 할지 몰라 하는 모습이 안타까웠습니다. 그렇게 고민하던 중에 1:1 과외를 알아보기로 했습니다. 강릉에서 과학을 가르쳐 주실 분을 찾다 보니 여러 선생님들이 계셨는데 처음 상담이 정말 중요하다는 생각이 들었습니다. 저희 아이를 맡아 주실 선생님께 상담을 요청했을 때 선생님께서는 아이의 현재 진도 수준을 먼저 꼼꼼하게 파악해 주셨습니다. 어떤 단원에서 개념이 부족한지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지를 자세하게 살펴보셨습니다. 상담 과정에서 아이의 성향도 함께 고려해 주셨고 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할지에 대해 설명해 주셨습니다. 학부모 입장에서는 이렇게 세심한 상담이 신뢰감을 주었습니다. 상담 이후에는 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이게 정말 현명한 결정이었다고 생각합니다. 첫 번째 수업에서 선생님과 아이가 어떻게 상호작용하는지, 선생님의 설명 방식이 아이에게 잘 맞는지를 직접 볼 수 있었기 때문입니다. 수업을 마친 후 아이가 "이 선생님이 좋아요"라고 말했고 그때 저는 이 선생님과 함께 수업을 진행하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되면서 저는 몇 가지 변화를 느낄 수 있었습니다. 선생님께서는 저희 학교의 시험 범위와 출제 경향을 미리 파악해 주신 후 그에 맞춰 수업을 진행해 주셨습니다. 무작정 교과서를 따라가는 것이 아니라 우리 학교 시험에 실제로 출제될 만한 부분들을 중심으로 기초부터 심화까지 단계적으로 다져주셨습니다. 아이도 "이 내용이 시험에 나올 것 같다"는 확신을 가지고 공부하다 보니 더 집중하게 되었습니다. 더 놀라운 변화는 아이의 공부 습관이었습니다. 처음에는 모르는 부분이 생기면 바로 선생님께 물어보려고 했는데 시간이 지나면서 먼저 스스로 생각해 보려고 노력하기 시작했습니다. 자기주도 학습이 무엇인지 몸으로 깨닫게 된 것 같습니다. 시험 전에 궁금한 점이 생기면 수업 시간이 아닌 때에도 빠르게 물어볼 수 있어서 좋았고 선생님께서 늘 친절하게 답변해 주셨습니다. 이번 중간고사 결과를 받아보니 아이의 과학 성적이 안정적으로 올라가 있었습니다. 크게 뛰었다기보다는 차근차근 올라간다는 느낌이었고 아이 스스로도 자신감을 가지기 시작했습니다. 지금 생각해 보니 단순히 성적이 올라간 것도 좋지만 과학이라는 과목에 대한 관점이 바뀐 게 가장 큰 수확이었습니다. 과외를 찾으신다면 선생님과 아이가 잘 맞는지가 정말 중요하다는 걸 꼭 기억하셨으면 좋겠습니다.