중학교 1학년 아이가 국어 성적 때문에 고민이 많았습니다. 초등학교 때는 읽기와 쓰기를 크게 어려워하지 않았는데 중학교에 올라가니 문법, 문학 감상, 비문학 독해까지 배워야 할 것이 많아졌습니다. 특히 시험을 앞두고는 어디서부터 공부해야 할지 몰라하는 모습이 보였습니다. 학원도 다녀봤지만 반에 학생이 많다 보니 아이 개인의 약점을 제대로 짚어주지 못하는 것 같았습니다. 그래서 과외를 알아보게 되었는데 구로·금천 지역에서 좋은 국어 선생님을 찾는 것이 생각보다 쉽지 않았습니다. 처음 상담을 할 때 선생님께서는 아이의 현재 국어 수준을 정확히 파악하려고 노력하셨습니다. 최근 시험지를 함께 보면서 문제를 틀린 이유가 무엇인지, 글을 읽을 때 어느 부분에서 이해가 안 되는지 세세하게 물어봐 주셨습니다. 단순히 정답을 설명해 주는 것이 아니라 아이가 왜 그렇게 생각했는지를 먼저 이해하려는 자세가 느껴졌습니다. 상담 과정에서 오래 많은 학생들을 가르쳐 오신 경험이 묻어났고 아이가 자주 하는 실수 패턴도 금방 알아채셨습니다. 이런 꼼꼼한 상담만으로도 학부모 입장에서는 신뢰가 생겼습니다. 수업이 시작된 지 한두 달이 지나면서 아이의 공부 방식이 조금씩 바뀌기 시작했습니다. 전에는 글을 빠르게 읽고 대충 답을 고르는 경향이 있었는데 지금은 문제에서 요구하는 것이 무엇인지 먼저 파악하려고 합니다. 선생님께서 매 수업마다 그날 배운 내용을 정리하는 노트를 직접 작성해 주셨고 어떤 유형의 문제를 어떻게 접근해야 하는지 차근차근 보여주셨습니다. 아이가 집에서 혼자 공부할 때도 그 노트를 참고하며 복습하곤 했습니다. 이번 중간고사 결과가 나왔을 때는 제 기대보다 훨씬 좋은 성적이 나왔습니다. 점수가 극적으로 올랐다기보다는 꾸준하게 안정적으로 올라갔다는 느낌이 더 맞습니다. 무엇보다 아이 자신도 국어 공부가 무작정 어렵기만 한 것이 아니라 체계적으로 접근할 수 있다는 것을 깨달은 것 같습니다. 시험 후에 아이가 "이제 국어도 할 만하다"고 말했을 때 과외를 선택한 것이 옳은 결정이라고 생각했습니다. 구로·금천에서 국어 과외 선생님을 찾고 계신 분들이라면 초기 상담을 매우 중요하게 보시길 권합니다. 아이의 현 수준을 정확히 파악하고 개인에 맞춘 학습 계획을 세워 주는 선생님인지 확인하는 것이 가장 중요합니다. 그리고 수업 이후 아이가 스스로 복습할 수 있도록 자료를 정리해 주시는지, 아이와의 소통을 중시하시는지도 살펴보시면 좋습니다. 우리 아이처럼 국어가 막연하게 어렵게만 느껴지는 학생이라면 체계적인 접근이 정말 도움이 된다는 것을 느꼈습니다.