초등학교 고학년이 되면서 사회 과목이 점점 어려워지는 것 같다는 생각이 들었습니다. 저희 아이는 역사나 지리 같은 내용을 단순하게 외우는 수준에서 벗어나지 못하고 있었고, 문제를 풀 때도 핵심을 파악하지 못해 자꾸 틀리는 모습이 보였습니다. 학원도 생각해 봤지만 단체수업은 아이의 속도에 맞춰주기 어렵다는 생각이 들어 과외를 알아보기로 결심했습니다. 종로·중구 지역에서 사회 과외를 찾으면서 가장 먼저 신경 썼던 부분은 첫 상담을 얼마나 꼼꼼하게 진행하는지였습니다. 아무래도 아이 한 명한 명의 학습 습관과 수준이 다르기 때문에 현재 상태를 정확히 파악하는 것이 중요하다고 생각했거든요. 선생님과 처음 상담을 할 때 선생님께서는 아이가 사회 과목의 어느 부분에서 어려움을 느끼는지, 암기하는 방식은 어떤지, 그리고 지금 학교에서 어디까지 배우고 있는지를 꼼꼼히 확인해 주셨습니다. 아이와도 대화를 나누면서 성향을 파악하시는 모습이 보였고, 그 과정에서 아이가 개념을 이해하는 것보다 외우기만 하려고 한다는 점을 정확히 짚어주셨습니다. 상담 이후에는 바로 수업을 시작하기보다 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 처음에는 그게 필요한가 싶었지만 실제로 체험수업을 받아 보니 선생님과 아이가 수업을 함께하면서 어떤 식으로 진행될지를 직접 확인할 수 있었습니다. 체험수업에서 선생님은 아이가 이미 배운 단원 중 하나를 골라 실제 수업처럼 진행해 주셨는데, 단순히 설명하고 외우게 하는 것이 아니라 아이가 스스로 생각해서 답을 찾도록 유도하는 방식을 사용하셨습니다. 수업을 지켜본 저도 느낄 수 있을 정도로 아이의 반응이 좋았고, 아이도 "이 선생님과 하면 사회가 쉬울 것 같다"고 말했습니다. 체험수업 후에 실제 수업을 시작하기로 결정했고, 벌써 몇 달이 지났습니다. 가장 눈에 띄는 변화는 아이가 사회 과목을 대할 때의 태도입니다. 예전에는 "외워야 하니까 힘들다"라고 생각했는데 이제는 "이게 왜 그런지 알면 더 쉬워"라는 식으로 말합니다. 시험 성적도 조금씩 올라가기 시작했고, 무엇보다 아이가 수업을 받고 난 뒤에 긍정적인 태도를 보여서 저희 부부도 만족하고 있습니다. 선생님이 정해진 커리큘럼만 따르지 않고 아이의 진도에 맞춰서 유연하게 조정해 주시는 모습도 좋았습니다. 과외를 찾을 때 가장 중요한 것은 결국 선생님과 아이가 잘 맞는지 여부인 것 같습니다. 아무리 실력 있는 선생님이라도 아이와의 호흡이 맞지 않으면 효과가 떨어질 수밖에 없으니까요. 그래서 과외를 시작하기 전에 꼭 체험수업을 통해 실제로 수업이 어떻게 진행되는지, 선생님의 수업 방식이 아이에게 맞는지를 확인해 보시길 권장합니다. 상담이 얼마나 세심한지도 선생님의 자질을 판단할 수 있는 좋은 기준이 됩니다.