아이의 국어 성적이 자꾸만 제자리걸음을 하고 있었습니다. 문제집을 여러 권 풀어도 시험 성적에는 크게 변화가 없었고, 특히 글을 읽고 이해하는 능력이 부족해 보였습니다. 학원에서도 다양한 문제를 풀게 해주지만 아이가 정말 이해하고 있는 건지, 아니면 단순히 문제 푸는 방식만 따라하는 건지 구분이 안 갔습니다. 학부모로서 답답함을 느끼고 있던 찰나에 국어 과외를 알아보기로 결심했습니다. 첫 상담에서 선생님께 아이의 현재 국어 실력을 이야기했을 때 선생님은 먼저 아이가 어떤 성향인지, 글을 읽을 때 어떤 부분에서 어려움을 느끼는지 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 또한 학교 수업 진도가 어디까지인지, 앞으로 어떤 방식으로 수업을 진행할지도 자세하게 설명해 주셨습니다. 선생님이 묻는 질문들을 통해 아이의 약점이 단순한 '어휘 부족'이 아니라 문장 구조를 파악하고 글쓴이의 의도를 이해하는 능력 자체에 있다는 것을 깨달았습니다. 이런 식의 상담만으로도 저는 이 선생님이라면 우리 아이를 도와줄 수 있겠다는 신뢰가 생겼습니다. 바로 수업을 시작하기 전에 무료 체험수업을 진행했는데, 이 부분이 정말 도움이 되었습니다. 실제 수업 방식이 어떤지 직접 보면서 아이와 선생님의 호흡이 맞는지 확인할 수 있었거든요. 체험수업에서 선생님은 문제를 풀게 한 후 아이가 어떻게 생각했는지 차근차근 물어보셨습니다. 단순히 '맞다', '틀렸다'가 아니라 아이의 생각 과정을 함께 따라가면서 어디서 이해가 부족했는지 찾아내는 방식이었습니다. 체험수업을 마친 후 아이도 "선생님이 재미있다"고 말했고, 저도 이렇게 개별적으로 가르쳐 주는 방식이 우리 아이에게는 필요하다고 느껴졌습니다. 본격적인 수업을 시작한 후 가장 눈에 띄는 변화는 아이가 스스로 책을 읽고 정리하려는 습관이 생겼다는 것입니다. 처음에는 과외 시간에만 공부하는 모습이었지만, 점점 시간이 지나면서 아이 스스로 어떤 부분을 모르는지 생각해 보고 그걸 선생님께 여쭤보는 형태로 바뀌었습니다. 또한 선생님이 매 수업마다 우리 학교 시험 범위를 염두에 두고 수업을 진행해 주셨기 때문에 시험 직전이 되면 따로 준비할 게 별로 없었습니다. 어려운 부분도 금방 물어볼 수 있었고, 선생님이 아이의 약점을 이미 파악하고 계신 상태였으니까요. 이번 학기 국어 시험 결과를 봤을 때 점수가 획기적으로 올랐다기보다는 안정적으로 성장했다는 느낌이 들었습니다. 하지만 무엇보다 중요한 건 아이의 태도 변화였습니다. 전에는 국어 공부가 뭔지 모르겠다는 표정이었다면 지금은 글을 읽을 때 의식적으로 생각하려는 모습이 보입니다. 단순한 문제풀이가 아니라 '어떻게 이해할 것인가'라는 근본적인 부분을 배웠기 때문인 것 같습니다. 학부모로서 아이가 이렇게 변화하는 모습을 보니 과외를 시작한 결정이 정말 잘한 것이라고 생각합니다.