아이가 초등학교 3학년에 올라가면서 국어 성적으로 처음 고민하게 되었습니다. 학교에서 받아오는 수행평가 점수는 괜찮은데 정작 단원평가나 학기말 시험을 보면 예상보다 점수가 나오지 않는 모습이 보였습니다. 아이 말로는 어떤 문제는 이해가 잘 안 간다고 했고, 저도 학부모 입장에서 어떻게 도와줘야 할지 막연했습니다. 학원을 고려해 봤지만 단체 수업으로는 우리 아이의 약한 부분을 제대로 집중할 수 없을 것 같았습니다. 결국 1:1 과외를 찾아보기로 결정했습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 아이의 현재 국어 실력을 먼저 확인해 주셨습니다. 어떤 유형의 문제에서 어려움을 느끼는지, 글을 읽을 때 어떻게 접근하는지까지 꼼꼼하게 살펴보셨습니다. 상담 과정에서 선생님은 우리 학교 교과서와 시험 범위가 어떻게 되는지도 자세히 물어보셨고, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할 것인지 설명해 주셨습니다. 단순히 문제를 풀게 하는 것이 아니라 아이의 수준과 학교 시험에 맞춰 기초부터 차근차근 다져나갈 계획이라고 말씀해 주셨습니다. 이런 세심한 상담 과정에서 신뢰가 생겼고 선생님이 정말 우리 아이를 이해하려고 노력하신다는 느낌을 받았습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하는 대신 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 선생님과 아이가 실제로 만나 함께 수업하는 모습을 보면서 두 분의 호흡이 맞는지 확인할 수 있었습니다. 체험수업에서는 어려운 지문을 함께 읽으며 문제를 푸는 과정을 보였는데, 아이가 선생님의 설명을 잘 따라가며 이해하는 모습이 보였습니다. 선생님도 아이의 반응을 살피며 설명 방식을 조절하셨습니다. 체험수업 후 아이가 "이 선생님과 계속 배우고 싶다"고 말했을 때 이게 맞다는 생각이 들었습니다. 실제 수업을 시작한 지 한두 달이 지나자 아이의 변화가 보이기 시작했습니다. 예전에는 국어 문제를 풀 때 글을 제대로 읽지 않고 대충 답을 고르는 경우가 많았는데, 이제는 문제에서 요구하는 게 정확히 무엇인지 생각하면서 접근하는 모습이 생겼습니다. 선생님과 수업할 때뿐만 아니라 혼자 문제를 풀 때도 자기주도적으로 생각해 보려고 노력하는 게 느껴졌습니다. 시험 며칠 전에는 아이가 선생님께 궁금한 점을 바로 물어볼 수 있어서 불안감도 줄어들었습니다. 이번 학기말 시험 결과를 받아봤을 때 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가고 있다는 느낌을 받았습니다. 더 중요한 것은 아이 얼굴에서 자신감이 생겼다는 점입니다. 지금 생각해 보면 좋은 과외 선생님을 고르는 것이 얼마나 중요한지 알 것 같습니다. 아이의 현재 수준을 정확히 파악하고, 학교 시험에 맞춰 준비해 주며, 무엇보다 아이와의 소통이 잘되는 선생님인지 확인하는 과정이 필요합니다. 단순히 이력이 좋거나 평판이 좋은 것만으로 결정하지 말고, 첫 상담에서 얼마나 아이를 세밀하게 관찰하는지, 체험수업에서 우리 아이와 얼마나 잘 맞는지 직접 확인해 보는 것이 정말 중요합니다. 우리 아이도 처음에는 과외에 대해 걱정했지만, 지금은 과외 시간을 기대하고 있습니다. 성적 향상도 물론 좋지만, 스스로 공부할 수 있다는 자신감을 얻게 된 것이 가장 큰 소득이라고 느낍니다.