고등학교 올라가면서 과학 공부 때문에 고민이 많아졌습니다. 중학교 때까지는 암기 위주로 어느 정도 커버가 되었는데 고등학교 과학은 개념 이해가 정말 중요하더군요. 학원을 다녀봤지만 수십 명이 함께 수업을 받다 보니 아이가 이해하지 못한 부분을 직접 물어보기가 어려워 보였습니다. 결국 아이가 혼자 남겨진 느낌을 받았던 것 같습니다. 마포·홍대에서 과학 과외를 찾기로 마음먹고 첫 상담을 받았을 때 가장 인상 깊었던 부분은 선생님께서 정말 꼼꼼하게 아이의 현황을 파악하려고 하셨다는 점입니다. 물리·화학·생명과학 중 어느 단원에서 어려움을 느끼는지, 개념을 이해하는 방식은 어떤지, 혼자 공부할 때 어떤 습관이 있는지까지 세밀하게 관찰해 주셨습니다. 아이의 진도 수준뿐만 아니라 성향까지도 파악하려고 하시는 모습이 느껴졌고, 앞으로의 수업 방향을 어떻게 잡을지도 자세하게 설명해 주셨습니다. 학부모 입장에서는 이런 첫 상담만으로도 어느 정도 신뢰가 생겼습니다. 상담 이후 바로 수업을 시작하지 않고 먼저 체험수업을 한 번 진행해 보기로 했습니다. 실제로 수업을 받으면서 아이와 선생님이 잘 맞는지, 설명 방식이 아이 수준에 맞는지 확인하는 과정이 필요하다고 생각했기 때문입니다. 체험수업에서 선생님은 아이가 어려워하는 개념을 여러 각도에서 설명해 주셨고, 아이도 그 과정에서 편하게 질문을 할 수 있었던 것 같습니다. 수업을 마친 후 아이가 "이렇게 설명받으니 이해가 잘 돼"라고 말한 모습이 기억에 남습니다. 그 이후 본격적으로 정기 수업을 시작했습니다. 초반에는 아이의 공부 습관이 크게 달라지지 않았지만 두 달, 세 달이 지나면서 조금씩 변화가 보이기 시작했습니다. 예전에는 과학 문제를 풀다가 모르면 바로 답을 보거나 포기하는 경향이 있었는데, 이제는 스스로 다시 생각해 보고 관련 개념을 찾아보려고 합니다. 선생님이 강요하지 않아도 자연스럽게 공부 방식이 바뀌었던 것 같습니다. 최근 시험 결과를 보면서 점수가 급격히 올랐다기보다는 안정적으로 향상되고 있다는 느낌을 받았습니다. 무엇보다 아이가 과학에 대한 두려움을 덜어낸 것이 가장 큰 수확이라고 생각합니다. 지금 돌아보면 과외 선생님을 고르는 과정에서 가장 중요했던 것은 선생님의 경력이나 학력보다도 우리 아이와 얼마나 잘 맞는지 확인하는 것이었습니다. 아무리 좋은 선생님이어도 아이와 궁합이 맞지 않으면 효과가 떨어질 수밖에 없기 때문입니다. 그런 의미에서 체험수업은 정말 중요한 단계라고 느껴집니다. 마포·홍대에서 과외를 찾고 계신다면 첫 상담에서 아이의 현황을 꼼꼼하게 봐주는지, 그리고 체험수업을 통해 실제 수업 방식을 미리 경험할 수 있는지 확인해 보시길 권장합니다.