아이가 3학년에 올라가면서 수학이 조금씩 어려워지는 모습이 보였습니다. 1학년, 2학년 때는 학교 수업만으로도 잘 따라가던데 3학년부터는 개념이 복잡해지고 문제 유형도 다양해지다 보니 아이가 수학 시간을 점점 힘들어하기 시작했습니다. 학원을 보낼까 고민도 많이 했지만 초등학생인데 너무 일찍 입시 같은 분위기의 학원에 보내는 것이 맞을까 싶었습니다. 그러던 중 1:1 맞춤 과외라는 옵션을 생각해 보게 되었습니다. 처음 상담을 받을 때 제 걱정이 많이 풀렸습니다. 선생님께서는 아이의 현재 수학 수준을 차근차근 살펴보셨습니다. 어느 단원에서 어려움을 겪고 있는지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 생각하고 있는지까지 세심하게 관찰해 주셨습니다. 상담 과정에서 아이의 성향과 학습 속도, 그리고 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할지도 구체적으로 이야기해 주셨습니다. 학부모 입장에서 이런 맞춤형 상담이 정말 중요하다는 것을 느꼈습니다. 곧바로 수업을 시작하기보다는 먼저 무료 체험수업을 진행했습니다. 아이가 처음 보는 선생님과 잘 맞을지 확인하고 싶었는데, 선생님과 아이가 얼마나 잘 소통하는지 직접 볼 수 있어서 좋았습니다. 체험수업을 마친 후 아이가 "선생님이 재미있다"고 말했을 때 그제야 안심이 되었고 실제 수업을 결정하게 되었습니다. 수업을 시작한 지 몇 개월이 지나면서 아이에게 눈에 띄는 변화가 생겼습니다. 가장 큰 변화는 공부 습관이었습니다. 예전에는 수학 문제를 풀다가 어려우면 금방 포기하고 답을 달라고 하곤 했는데, 지금은 스스로 다시 생각해 보려고 노력합니다. 선생님이 학교 시험 범위에 맞춰 단계적으로 기초부터 차근차근 다져주신 덕분에 아이가 자신감을 갖기 시작한 것 같습니다. 수업 중에 모르는 것이 생기면 바로 물어보고 그 자리에서 해결할 수 있다는 점도 아이에게 긍정적으로 작용했습니다. 이번 학기 시험 결과를 봤을 때도 변화가 분명했습니다. 점수가 극적으로 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌입니다. 더 중요한 것은 아이의 표정과 태도였습니다. 시험을 보고 난 후 아이가 훨씬 밝아 보였고, 자신도 충분히 할 수 있다는 생각이 생겼다고 말했습니다. 이전까지는 성적이 올라가는 것만 바랐는데, 이제는 아이가 수학을 대하는 태도와 공부하는 습관의 변화가 성적보다 훨씬 더 중요하다는 것을 깨달았습니다. 그것이 바로 과외의 진짜 가치라고 생각합니다.