중학교에 올라가면서 아이의 논술 실력이 얼마나 중요한지 느끼게 되었습니다. 국어 내신도 물론이고 입시를 생각하면 논술 능력이 밑바탕이 되어야 한다는 걸 알게 된 것 같습니다. 하지만 논술이라는 게 어떻게 가르쳐야 할지, 아이가 제대로 배우고 있는지 판단하기가 쉽지 않았습니다. 학원을 다녀본 적도 있지만 단순히 글을 쓰고 첨삭해 주는 수준인 것 같아서 답답했습니다. 아이도 자신이 왜 이렇게 썼는지, 어떻게 고쳐야 하는지 명확하게 이해하지 못하는 모습이 보였습니다. 목동·양천 지역에서 논술 과외를 찾기 시작했을 때, 가장 먼저 한 일은 상담을 통해 선생님의 접근 방식을 확인하는 것이었습니다. 첫 상담에서 선생님께서는 아이의 현재 글쓰기 수준을 먼저 파악하셨습니다. 어떤 유형의 글을 어려워하는지, 논리적으로 전개하는 과정에서 어떤 부분이 부족한지를 차근차근 살펴보셨습니다. 상담하면서 느낀 점은 선생님이 단순히 틀린 부분을 지적하는 것이 아니라 아이가 왜 그렇게 썼는지, 앞으로 어떤 방향으로 개선해야 할지를 명확히 설계하고 계신다는 것이었습니다. 이 과정에서 학부모인 저도 아이의 글쓰기 습관을 더 잘 이해할 수 있었습니다. 상담 이후에는 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 의미 있었던 것 같습니다. 체험수업을 통해 아이가 선생님과 실제로 잘 맞는지, 선생님의 수업 방식이 아이의 학습 스타일에 적합한지 미리 확인할 수 있었기 때문입니다. 체험수업을 마친 후 아이가 "이 선생님이랑 하고 싶어"라고 말했을 때 이것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 아무리 좋은 선생님이라도 아이와의 관계가 맞지 않으면 효과가 떨어질 수밖에 없기 때문입니다. 실제 수업을 시작한 이후로 아이의 공부 습관이 조금씩 변하기 시작했습니다. 처음에는 글을 쓸 때 구성을 깊이 있게 생각하지 않고 빠르게 써내려가는 경향이 있었는데, 이제는 먼저 생각을 정리하고 어떻게 전개할지 계획을 세우는 모습을 보입니다. 논술이라는 것이 단순한 표현 기술이 아니라 사고력의 문제라는 걸 아이도 이해하기 시작한 것 같습니다. 최근 학교 시험에서도 이런 변화가 드러났습니다. 논술형 문제에서 점수가 올랐다기보다는 답안지를 쓸 때의 태도와 논리적 구조가 한 단계 성장했다는 느낌입니다. 선생님과의 상담, 체험수업, 그리고 실제 수업이라는 이 세 단계가 있었기에 아이의 변화가 가능했다고 봅니다. 결국 과외를 선택할 때 가장 중요한 것은 선생님의 경력이나 학력이 아니라, 아이와 선생님이 얼마나 잘 통하는지가 아닐까 싶습니다. 특히 논술처럼 사고 과정이 중요한 과목에서는 더욱 그렇다고 느낍니다. 목동·양천에서 논술 과외를 찾고 계시다면 여러 선생님과의 상담을 통해 접근 방식을 비교하고, 꼭 체험수업으로 아이와의 궁합을 먼저 확인해 보시기를 권해 드립니다.