고등학교 2학년이 되면서 아이의 국어 성적이 자꾸만 불안정해지기 시작했습니다. 수능을 준비해야 하는 시점이었지만 현대소설, 고전시가, 비문학 등 각 영역에서 골고루 약한 모습을 보였습니다. 학원도 다녀봤지만 학원은 많은 학생들을 한 번에 봐야 하다 보니 아이 개인의 약점을 찾아주기가 어려워 보였습니다. 어떻게 하면 좀 더 맞춤형으로 도와줄 수 있을까 하는 고민이 커졌고, 과외를 알아보기로 결정했습니다. 처음 상담 전화를 했을 때 선생님께서 시간을 충분히 내어 주셨습니다. 아이의 현재 국어 실력이 어느 정도인지, 어떤 영역에서 특히 어려움을 겪고 있는지, 그리고 앞으로 수능까지 어떤 방향으로 공부를 진행해야 할지를 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 아이의 성향도 함께 묻으셨는데, 혼자 공부할 때는 어떤 식으로 하는지, 문제를 풀 때 어디서 막히는지 등을 세심하게 파악하려는 모습이 보였습니다. 그 상담 과정에서 얼마나 많은 수험생들을 지도해 오셨는지가 느껴졌고, 아이를 어떻게 지도해야 할지에 대한 구체적인 계획도 설명해 주셨습니다. 상담만으로는 실제로 아이와 선생님이 잘 맞을지 알 수 없다고 생각했는데, 선생님께서 무료 체험수업을 먼저 진행해 보자고 제안해 주셨습니다. 그 제안이 정말 좋았습니다. 체험수업을 통해 아이가 선생님의 설명 방식을 이해할 수 있는지, 수업 중에 편하게 질문할 수 있을지, 그리고 선생님과 호흡이 맞을지를 직접 확인할 수 있었기 때문입니다. 체험수업을 마친 뒤 아이에게 어땠는지 물어보니, 설명이 이해하기 쉽다고 했고, 모르는 부분을 편하게 물어볼 수 있는 분위기라고 말했습니다. 그 모습을 보니 실제 수업을 시작해도 될 것 같다는 확신이 들었습니다. 본격적으로 수업을 시작한 지 몇 개월이 지났습니다. 아이의 공부하는 방식이 조금씩 달라지는 것을 느낄 수 있었습니다. 이전에는 비문학 지문을 읽고도 주제를 제대로 파악하지 못하는 경우가 많았는데, 이제는 스스로 문제를 푼 뒤 왜 틀렸는지 분석해 보려고 합니다. 모의고사 성적도 조금씩 안정화되는 모습을 보이고 있습니다. 크게 올랐다기보다 꾸준하게 올라가고 있다는 느낌입니다. 무엇보다 아이가 국어 공부에 대해 좀 더 긍정적인 태도를 가지게 된 것이 가장 큰 변화인 것 같습니다. 처음에 과외 선생님을 고를 때 가장 중요한 것이 무엇인지에 대해 많이 생각했습니다. 상담을 꼼꼼하게 해 주시는 분, 아이와 맞는지 확인할 수 있는 기회를 주시는 분, 그리고 장기적인 관점에서 아이를 지도하려는 분. 목동·양천에서 국어 과외를 찾고 계신다면, 이런 기준으로 선생님을 만나 보시길 권합니다. 결국 아이와 선생님이 잘 맞는 것만큼 중요한 것은 없기 때문입니다.