아이가 고등학교 올라가면서 과학이 점점 어려워진다고 호소했습니다. 특히 물리와 화학의 개념이 꼬이면서 문제를 풀 때 어디서부터 접근해야 할지 몰라 하는 모습이 눈에 띄었습니다. 학원을 다니고는 있었지만 대형 학원이다 보니 선생님이 아이 개인의 약점을 세밀하게 봐주기 어려운 것 같았습니다. 수능을 앞두고 있어서 개인 과외를 알아보기로 결심했습니다. 처음 연락했을 때 가장 좋았던 것은 상담 단계였습니다. 바로 수업을 시작하자고 하지 않으셨거든요. 선생님께서는 아이의 현재 수준을 먼저 파악하고 싶다고 하셨습니다. 첫 상담에서 아이가 어느 단원에서 개념이 흔들리고 있는지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 사고하는지를 꼼꼼하게 살펴보셨습니다. 또한 앞으로 수능까지 남은 시간 동안 어떤 식으로 진도를 나가고 무엇에 집중해야 할지에 대해서도 구체적으로 이야기해 주셨습니다. 그 과정에서 오래 학생들을 가르쳐오신 경험이 자연스럽게 드러났고, 학부모 입장에서도 신뢰가 생겼습니다. 상담 후에는 무료 체험수업을 제안해 주셨습니다. 처음에는 왜 체험을 먼저 하나 싶었는데, 아이와 선생님의 호흡이 맞는지 확인해 보자는 설명을 듣고 이해가 되었습니다. 실제로 체험수업에서 선생님의 설명 방식과 아이의 이해 속도가 맞는지, 질문하기 편한 분위기인지를 직접 느낄 수 있었습니다. 아이도 수업을 마친 후 선생님이 자신의 약점을 정확히 집어주셨다고 말했고, 앞으로 배워보고 싶다는 긍정적인 반응을 보였습니다. 그렇게 해서 실제 수업을 시작했습니다. 처음 몇 주는 기초 개념을 단단하게 다지는 데 집중했고, 점차 문제 풀이로 넘어갔습니다. 몇 달이 지나면서 아이의 공부 태도도 서서히 달라지기 시작했습니다. 전에는 어려운 문제를 마주치면 곧바로 풀이를 보려고 했는데, 이제는 먼저 자신이 어디서 막혔는지 생각해 보려고 합니다. 선생님께 질문하는 방식도 더 구체적이고 깊어졌습니다. 시험 결과도 조금씩 안정적으로 올라가고 있습니다. 한 번에 큰 폭으로 뛰었다기보다는 매번 조금씩 점수가 오르는 느낌인데, 이것이 더 믿음이 갑니다. 무엇보다 아이 스스로가 과학이 이전처럼 두렵지 않다고 말하는 것이 가장 큰 변화입니다. 지금 느낀 점은 과외 선생님을 고를 때 첫 상담이 얼마나 중요한지, 그리고 그 후 체험수업으로 실제 맞춤이 되는지를 확인하는 과정이 얼마나 도움이 되는지라는 것입니다. 아이 개인에게 맞는 선생님을 찾는 것이 성적 향상만큼 중요하다는 것을 배웠습니다.