중학교 1학년이 되면서 아이의 사회 성적이 자꾸 들쑥날쑥해지기 시작했습니다. 초등학교 때는 암기 위주로 넘어갔던 사회인데 중학교는 개념 이해가 정말 중요하다는 걸 깨달았거든요. 학원도 다녀봤지만 단순히 시험에 나올 법한 내용을 정리해 주는 식이라 아이가 진정으로 이해하고 있는지 알 수 없었습니다. 결국 과외를 알아보게 됐는데 어떤 선생님을 만나느냐에 따라 정말 달라진다는 말씀이 많아서 신중하게 생각해야 했습니다. 처음 상담할 때 가장 중요하게 본 부분은 선생님이 아이의 현재 상태를 얼마나 세밀하게 파악하려고 하는지였습니다. 저희 아이를 처음 만난 선생님께서는 단순히 최근 시험지를 보는 것에 그치지 않으셨습니다. 어느 단원에서 개념이 부족한지, 문제를 읽을 때 어떤 부분에서 놓치는지, 심지어 역사와 지리 중 어느 쪽을 더 어려워하는지까지 꼼꼼히 살펴보셨습니다. 이런 초기 상담 과정에서 아이를 제대로 이해하려는 의도가 보였고, 그것만으로도 신뢰가 생겼습니다. 두 번째로 중요했던 것은 선생님의 설명 방식이었습니다. 저희 선생님은 특정 사건이나 제도를 설명할 때 왜 그런 일이 일어났는지, 그것이 사회에 어떤 영향을 미쳤는지 맥락 속에서 설명해 주셨습니다. 단순히 답을 외우는 것이 아니라 흐름을 이해하게 하는 방식이었는데, 아이가 점점 사회 공부를 거부감 없이 받아들이기 시작했습니다. 무엇보다 아이가 수업 후에 자기도 이해가 된다고 말하는 게 가장 큰 변화였습니다. 수업을 진행하면서 선생님이 과제와 복습을 어떻게 관리하는지도 눈여겨봤습니다. 단순히 많은 양의 문제를 풀게 하는 것이 아니라 아이가 이해하지 못한 부분을 중심으로 복습 자료를 구성해 주셨습니다. 학부모 입장에서도 매 수업마다 어떤 내용을 배웠는지, 다음에 준비할 것이 무엇인지 명확하게 안내받을 수 있어서 집에서도 효과적으로 도움을 줄 수 있었습니다. 몇 개월 지나니 아이의 변화가 눈에 띄기 시작했습니다. 시험 성적도 물론 조금씩 올랐지만 가장 의미 있었던 것은 아이가 역사와 지리 문제를 더 이상 두려워하지 않는다는 점이었습니다. 예전에는 어려운 문제가 나오면 바로 포기하는 경향이 있었는데, 이제는 문제를 차근차근 읽으며 자신이 알고 있는 개념을 적용해 보려고 합니다. 이번 시험에서 실제로 전보다 안정적인 점수를 받았고, 아이도 자신감을 보이고 있습니다. 목동과 양천 지역에서 사회 과외 선생님을 찾는 분들이라면 상담 때 아이의 약점을 얼마나 정확히 파악하려는지, 설명이 이해 위주인지 암기 위주인지, 그리고 아이의 학습 진도를 얼마나 꼼꼼히 관리하는지 확인해 보시기를 권합니다. 좋은 선생님 한 분이 아이의 공부 태도와 자신감까지 바꿀 수 있다는 걸 이번 경험으로 정말 느꼈습니다.