중학교 2학년이 되면서 과학이 점점 어렵다고 느끼는 우리 아이를 보며 저도 함께 고민이 많아졌습니다. 특히 단원별 개념은 괜찮은데 문제를 풀 때 특정 유형에서 자꾸만 실수하는 모습이 보였습니다. 그중에서도 아이가 가장 어려워하는 부분이 영어 순서 배열 문제였습니다. 과학 교과서에서 자주 나오는 현상을 설명하는 영어 문장들을 올바른 순서로 배열하는 문제인데, 아이는 매번 불안해하며 답을 맞추지 못하곤 했습니다. 학원에 다니기도 했지만 단체 수업이다 보니 아이 속도에 맞춰주기 어려웠습니다. 선생님께 질문하고 싶어도 수업이 계속 진행되고, 결국 아이는 이해하지 못한 부분이 남아있는 채로 수업을 나오곤 했습니다. 이런 상황이 반복되다 보니 과학에 대한 자신감이 점점 떨어지는 것을 느낄 수 있었습니다. 다른 방법이 필요하다고 생각하던 차에 1대1 과외를 알아보기로 결심했습니다. 처음 상담할 때 선생님께서는 아이의 현재 과학 수준을 먼저 파악하려고 노력하셨습니다. 어떤 개념 부분에서 어려움을 느끼는지, 특히 영어 순서 배열 같은 문제는 왜 자꾸만 틀리는지 차근차근 물어봐 주셨습니다. 상담 과정에서 선생님은 아이가 단순히 문제를 못 푸는 게 아니라 문장의 논리적 흐름을 파악하는 데 어려움이 있다는 점을 알아채셨습니다. 앞으로의 수업이 어떤 방향으로 진행될지, 우리 학교의 시험 범위를 어떻게 대비할지에 대해서도 구체적으로 설명해 주셨고 그 신뢰감이 좋았습니다. 상담 이후 무료 체험수업을 받았습니다. 바로 수업을 시작하는 게 아니라 먼저 한두 번 수업을 받아보고 아이와 선생님이 잘 맞는지 확인할 수 있다는 점이 좋았습니다. 첫 체험수업에서 선생님은 아이의 속도에 맞춰가며 영어 순서 배열 문제를 어떻게 접근해야 하는지 천천히 설명해 주셨습니다. 일방적으로 가르치는 것이 아니라 아이의 이해도를 계속 확인하면서 진행하셨고, 아이도 이런 수업 방식이 편하다고 말했습니다. 체험수업에서 아이가 선생님과 잘 맞는다는 것을 확인한 후 정식으로 수업을 시작하기로 결정했습니다. 이제 아이는 주 2회 선생님 수업을 받고 있습니다. 처음에는 영어 순서 배열 문제를 푸는 기본 원리부터 차근차근 배우기 시작했고, 몇 주가 지나면서 아이가 문제를 대할 때의 태도가 달라졌습니다. 예전처럼 바로 포기하지 않고 주어진 문장들의 논리적 흐름을 생각해 보려고 노력하기 시작한 것입니다. 시간이 지나면서 자기주도 학습 습관도 생겨났습니다. 수업 후에 선생님이 내주신 문제들을 스스로 풀어보려고 하고, 모르는 부분은 다음 수업 때 물어보겠다며 메모해 두는 모습이 보였습니다. 그리고 무엇보다 좋았던 점은 시험 전에 궁금한 부분을 바로 물어볼 수 있다는 것입니다. 학교 시험 범위에 맞춰 선생님께서 미리 준비해 주셨던 부분들이 시험에 나오니까 아이의 자신감도 많이 올라갔습니다. 지난 중간고사 결과를 보니 아이의 과학 점수가 눈에 띄게 올라와 있었습니다. 특히 영어 순서 배열 문제에서 틀린 부분이 거의 없었습니다. 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 실력이 향상되었다는 느낌이었고, 그것이 더욱 소중했습니다. 아이도 시험을 보고 난 뒤 과학이 이제 좀 더 할 수 있을 것 같다고 말했습니다. 목포에서 과학 과외를 고민하는 학부모분들께 저는 이 경험을 권하고 싶습니다.