초등학교 고학년에 올라가면서 과학이 갑자기 어려워진다는 말을 자주 듣습니다. 저희 아이도 마찬가지였습니다. 저학년 때는 실험 위주로 재미있게 배웠던 것 같은데 고학년이 되니 이론이 많아지고 암기할 것도 많아지다 보니 흥미를 잃기 시작했습니다. 학교 시험 기간만 되면 "과학이 뭐가 이렇게 어려워"라며 투덜대곤 했습니다. 포항에도 과학 과외를 해주는 선생님들이 많다고 해서 알아봤는데 어떤 선생님을 선택해야 할지 막연했습니다. 처음 상담을 받을 때 제가 가장 인상적이었던 부분은 선생님께서 정말 꼼꼼하게 아이의 현재 상태를 파악하려고 하셨다는 점입니다. 단순히 "어떤 단원이 어렵냐"는 수준의 질문이 아니었습니다. 아이가 과학을 어떻게 공부하고 있는지, 어느 부분에서 헷갈리는지, 앞으로 학교 수업은 어떻게 진행될 예정인지까지 세세하게 물어봐 주셨습니다. 저희 아이 학교의 교과서와 시험 출제 경향까지 챙겨주신다고 하셨을 때 정말 다르구나 싶었습니다. 그동안 학원에서는 일반적인 과학 개념만 다뤘다면 우리 학교 시험에 맞춰 준비할 수 있겠다는 생각이 들었습니다. 상담 이후에는 무료 체험수업을 받아보기로 했습니다. 수업을 바로 시작하기보다는 먼저 아이가 선생님과 잘 맞는지 확인해 보자고 하셨거든요. 체험수업 당일, 선생님께서는 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 설명해 주셨습니다. 무엇보다 아이가 이해할 때까지 기다려 주시고 아이가 질문할 때마다 귀 기울여 들어주셨습니다. 수업을 마친 후 아이가 "선생님이 좋아"라고 말한 것을 보고 이 선생님으로 결정해야겠다고 느꼈습니다. 실제 수업이 시작된 지 두 달쯤 지났을 때 아이의 변화가 보이기 시작했습니다. 가장 눈에 띄는 것은 스스로 공부하려는 태도였습니다. 예전에는 시험 기간이 아니면 과학책을 펼치지 않았는데 이제는 수업 내용을 혼자 복습하려고 애쓰는 모습이 보입니다. 선생님께서 1대1로 진행하시면서 아이의 이해 속도에 맞춰 주시고 필요한 부분은 심화까지 다져주셨기 때문인 것 같습니다. 이번 학교 시험 결과도 전보다 안정적으로 올라왔습니다. 점수도 중요하지만 아이가 과학을 포기하지 않고 자신감을 갖게 된 것이 가장 큰 수확이었습니다. 과외 선생님을 고를 때 가장 중요한 것은 결국 사람 대 사람의 관계라는 생각이 듭니다. 아무리 경력이 좋으신 선생님이라도 아이와 맞지 않으면 효과가 떨어질 수밖에 없습니다. 포항에서 과학 과외를 찾으신다면 첫 상담에서 선생님이 얼마나 성의 있게 아이를 파악하려고 하는지, 우리 학교 시험 범위까지 챙겨주실 수 있는지, 그리고 체험수업을 통해 아이와 선생님의 궁합이 맞는지를 꼭 확인해 보시길 권합니다.