중학교에 올라가면서 과학이 얼마나 어려운 과목인지 깨닫게 되었습니다. 초등학교 때는 실험 중심으로 재미있게 배웠던 과학이 중학교 올라와서는 물리, 화학, 생물 개념들이 한꺼번에 쏟아지니 아이가 점점 혼란스러워하는 모습이 보였습니다. 특히 중간고사를 앞두고 어떻게 준비해야 할지 몰라 하는 아이의 모습이 안타까웠고, 학원도 다녀봤지만 수업 속도가 빨라서 아이가 이해하지 못한 부분을 그냥 넘어가는 경우가 많았습니다. 고민하다가 1:1 과외를 알아보게 되었고, 먼저 상담을 신청했습니다. 선생님께서는 초기 상담에서 아이의 현재 과학 실력을 꼼꼼하게 파악해 주셨습니다. 어느 단원에서 개념이 부족한지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지, 그리고 시험 준비는 어느 정도 되어 있는지 차근차근 확인해 주셨습니다. 상담 과정에서 선생님께서는 저희 학교 시험 범위가 정확히 어떻게 되는지도 물어봐 주셨고, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할지에 대해 상세하게 설명해 주셨습니다. 장년의 경험이 느껴지는 상담이었고, 이 선생님이라면 우리 아이를 잘 봐줄 수 있을 것 같다는 신뢰가 생겼습니다. 바로 수업을 시작하기 전에 무료 체험수업을 먼저 진행하기로 했습니다. 체험수업을 통해 실제로 선생님과 아이가 잘 맞는지 확인할 수 있었습니다. 수업을 마친 후 아이에게 물어보니 설명이 이해하기 쉽다고 했고, 몰랐던 부분을 질문했을 때 친절하게 설명해 준다고 좋아했습니다. 체험수업의 이 과정이 정말 좋았습니다. 단순히 수업료를 내고 시작하는 것이 아니라 먼저 서로 맞는지 확인할 수 있었기 때문입니다. 체험수업에서 좋은 반응을 얻은 후 실제 수업을 본격적으로 시작했습니다. 선생님은 아이 속도에 맞춰 기초 개념부터 차근차근 다져 주셨습니다. 같은 개념도 여러 각도에서 설명해 주셨고, 아이가 이해할 때까지 기다려 주셨습니다. 이런 방식이 학원과는 정말 달랐습니다. 몇 주가 지나면서 아이의 공부 습관이 조금씩 변하기 시작했습니다. 예전에는 과학 문제를 풀다가 막히면 바로 답을 봤는데, 지금은 스스로 다시 생각해 보려고 합니다. 선생님께서 "일단 5분만 더 생각해 봐"라고 말씀해 주신 것이 영향을 미친 것 같습니다. 중간고사 전 마지막 2주일은 학교 시험 범위에 맞춰 집중적으로 준비했습니다. 혹시 모를 부분은 시험 전날도 선생님께 빠르게 물어볼 수 있었고, 모의고사 형식으로 실제 문제를 풀어보기도 했습니다. 이런 세심한 준비가 정말 큰 도움이 되었습니다. 결과적으로 아이의 중간고사 성적은 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라갔습니다. 점수도 중요했지만, 아이의 표정이 달라진 것이 더 기뻤습니다. 시험을 본 후 자신감 있는 목소리로 "과학이 이렇게 할 만한 과목이었구나"라고 말했을 때 정말 보람을 느꼈습니다. 아이가 이제 과학을 두려워하지 않게 되었습니다. 자기주도 학습 습관도 조금씩 생기고 있는 중입니다. 앞으로 기말고사도 같은 방식으로 준비할 계획이고, 아이가 더 높은 목표를 향해 나아갈 수 있도록 함께하려고 합니다. 과학 과외를 시작한 결정이 정말 잘한 선택이었다고 생각합니다.