고등학교에 올라가면서 과학 성적 때문에 고민이 많아졌습니다. 중학교까지는 크게 신경 쓰지 않아도 괜찮았는데, 고등학교 과학은 개념이 복잡하고 학교마다 시험 범위와 난이도가 다르다 보니 아이가 어떻게 준비해야 할지 몰라 하는 모습이 보였습니다. 학원도 다녀봤지만 단체 수업은 아이 속도에 맞지 않았습니다. 선생님의 설명을 따라가다가 이해가 안 되는 부분이 있어도 그냥 넘어가야 했고, 결국 기초가 부족한 채로 심화 내용을 배우게 되는 악순환이 반복되었습니다. 과학 과외를 찾아보면서 느낀 것은 선생님을 선택하는 것이 정말 중요하다는 점이었습니다. 첫 번째로 연락한 곳에서는 상담을 간단하게 받자마자 바로 수업을 시작하자고 했는데, 저는 뭔가 불안한 마음이 들었습니다. 아이의 현재 수준이나 학습 방향, 우리 학교 시험 출제 방식 같은 것들을 꼼꼼하게 파악하지 않고 수업을 시작하는 게 맞나 싶었거든요. 그때부터 선생님을 더 신중하게 고르는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 처음 제대로 된 상담을 받을 때 선생님은 아이의 과학 실력을 먼저 확인해 주셨습니다. 물리, 화학, 생명과학 중에서 어느 단원이 약한지, 개념을 어느 정도 이해하고 있는지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지까지 자세하게 살펴보셨습니다. 그 과정에서 아이가 기초 개념에서 놓친 부분들을 정확하게 짚어주셨고, 앞으로 어떻게 단계적으로 수업을 진행할 것인지 설명해 주셨습니다. 무엇보다 우리 학교의 시험 범위와 출제 경향까지 물어봐 주셨는데, 이런 세심함이 있어야 정말 의미 있는 수업이 가능하겠다는 생각이 들었습니다. 상담 이후에 바로 수업을 시작하는 대신 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 아무리 좋은 선생님이라도 아이와 맞지 않으면 소용이 없기 때문입니다. 체험수업에서 선생님이 설명하는 방식이 아이에게 얼마나 명확한지, 아이가 질문할 때 얼마나 친절하게 답해주는지 직접 확인할 수 있었습니다. 그 수업을 지켜본 후 아이도 선생님과 잘 맞는다고 했고, 저도 신뢰감이 생겼습니다. 수업을 시작한 지 몇 달이 지나면서 아이의 변화가 눈에 띄기 시작했습니다. 예전에는 개념을 외우는 방식으로 공부했는데, 이제는 왜 그런 원리인지 스스로 생각해 보려고 합니다. 모르는 부분도 바로 물어보지 않고 교과서를 다시 읽어보거나 문제를 다시 풀어보는 습관이 생겼습니다. 이런 자기주도 학습 습관이 생기자 성적도 자연스럽게 따라왔습니다. 중간고사 성적이 조금씩 올라갔고, 특히 우리 학교 시험 출제 스타일에 맞춰 공부할 수 있어서 시험을 볼 때 훨씬 자신감이 생겼다고 아이가 말했습니다. 결국 과학 과외의 성패는 얼마나 좋은 선생님을 만나느냐, 그리고 그 선생님이 우리 아이의 수준과 특성을 제대로 파악하고 학교 시험에 맞춰 준비해 주느냐에 달려 있다는 것을 깨달았습니다. 비용이 들어가는 만큼 선생님을 고를 때는 충분한 상담과 체험수업을 통해 신중하게 결정하시기를 권장합니다.