초등학교 5학년인 아들이 과학을 자꾸 어려워하기 시작했습니다. 학교에서 배우는 과탐이 점점 추상적이고 복잡해지면서 아이가 개념을 잘 이해하지 못하는 모습이 보였습니다. 처음에는 학원을 생각했지만 초등 과탐은 개념을 제대로 이해하는 것이 가장 중요하다고 생각해서 고민이 많았습니다. 학원은 여러 명을 함께 지도하다 보니 우리 아이처럼 특정 부분에서 막혀 있는 경우를 세세하게 봐주기 어렵겠다는 생각이 들었거든요. 그래서 방문 과외를 알아보기 시작했고, 첫 상담을 받을 때 선생님께서 정말 꼼꼼하게 아이의 현재 상태를 파악해 주셨습니다. 어느 단원에서 어려움을 느끼는지, 아이가 어떤 방식으로 공부하는 성향인지, 학교의 진도가 어디까지 나갔는지까지 자세히 물어봐 주셨습니다. 상담 과정에서 "이 부분에서 아이들이 자주 헷갈려하는데, 우리 아들도 마찬가지네요"라며 경험 있게 진단해 주셨습니다. 이런 세심한 상담이 정말 신뢰가 갔고, 앞으로 어떻게 수업을 진행할 것인지에 대한 계획도 명확하게 듣게 되어 안심이 되었습니다. 바로 수업을 시작하는 대신 무료 체험수업을 먼저 받아보기로 했습니다. 아이 입장에서 처음 만나는 선생님과 잘 맞을지, 방문 수업이라는 형식에 적응할 수 있을지 확인하고 싶었기 때문입니다. 체험수업을 받은 후 아이에게 어땠는지 물어봤는데 "선생님이 천천히 설명해 줘서 이해가 됐어"라고 답했습니다. 선생님도 아이가 어느 정도 수준인지 직접 확인하시고 어떤 방식의 설명이 효과적인지 파악하는 시간이 되었던 것 같았습니다. 체험수업에서 느낀 것이 좋아서 본격적으로 주 2회 수업을 시작하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되면서 가장 크게 달라진 점은 아이의 자기주도 학습 태도였습니다. 처음 한두 달은 선생님이 가져오신 학습지와 교재 중심으로 공부했는데, 점차 시간이 지나면서 아이가 스스로 과탐 교과서를 들고 "이 부분이 이해 안 돼요"라고 먼저 물어보는 모습이 생겼습니다. 모르는 부분을 남겨두지 않으려는 태도가 자연스럽게 형성되었던 것입니다. 또한 선생님께서 학교의 시험 범위에 맞춰 준비를 해 주셨기 때문에 단원별로 기초부터 심화까지 단계적으로 다질 수 있었습니다. 가장 큰 변화는 최근 수행평가와 단원평가 결과에서 보였습니다. 이전에는 개념을 제대로 이해하지 못해 응용 문제에서 틀리는 경우가 많았는데, 이제는 "아, 이게 이런 원리구나"라고 이해한 후 문제를 푸는 모습을 보입니다. 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌이며, 무엇보다 아이 스스로 과탐에 대한 자신감이 생긴 것이 가장 좋은 변화입니다. 요즘 아이는 과탐 시간이 재미있다고 말하고 있습니다.