초등학교 5학년이 되면서 과학과 사회를 따로 배우기 시작했는데, 특히 과탐 과목에서 아이가 점점 어려움을 느끼는 모습이 보였습니다. 학교 수행평가 준비를 하면서도 "엄마, 이게 뭐라는 뜻이야?"라며 자꾸 묻곤 했고, 혼자서 복습하려고 해도 어디서부터 시작해야 할지 몰라하는 모습이 걱정되었습니다. 아이가 단순히 성적이 떨어지는 것보다, 공부하는 방법 자체를 모르고 있다는 점이 더 마음에 걸렸습니다. 처음 과외 선생님과 상담할 때가 가장 인상적이었습니다. 선생님께서는 아이의 현재 과탐 수준을 파악하기 위해 최근에 배운 단원의 문제를 함께 풀어보셨고, 아이가 개념을 이해하는 방식이나 어떤 부분에서 막히는지를 꼼꼼하게 살피셨습니다. 상담 과정에서 선생님은 아이의 학교 진도가 어디까지 진행되었는지, 앞으로 어떤 부분을 중점적으로 준비해야 할지도 함께 논의해 주셨습니다. 그 모습에서 저는 이분이 단순히 문제를 푸는 법만 가르치는 선생님이 아니라, 아이의 전체적인 학습 상태를 이해하려고 노력하는 분이라는 느낌이 들었습니다. 본격적인 수업을 시작하기 전에 무료 체험수업을 받을 수 있었던 점도 결정에 큰 도움이 되었습니다. 아이가 선생님과 처음 만나 수업을 받아보고 나서, "선생님이 설명을 천천히 해줘서 이해가 돼"라고 말했을 때 저는 이게 맞는 선택이라고 확신했습니다. 선생님과 아이의 속도와 성향이 잘 맞는다는 것을 직접 확인할 수 있었기 때문입니다. 실제 수업이 시작되면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 공부 태도였습니다. 선생님은 1:1 맞춤형으로 진행하다 보니 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 다져주셨고, 학교 시험 범위에 맞춰 수행평가 준비도 함께 도와주셨습니다. 처음에는 과탐 문제를 마주치면 바로 답을 찾으려 했던 아이가, 몇 달이 지나면서 문제를 읽고 먼저 스스로 생각해 보려는 모습을 보이기 시작했습니다. 틀렸을 때도 단순히 답을 받아적는 것이 아니라, 자신이 어디서 실수했는지 되짚어보는 습관이 생겼습니다. 이번 학기 과탐 성적이 올라간 것도 좋지만, 더 의미 있는 변화는 아이가 스스로 공부하려는 마음가짐이 생겼다는 점입니다. 요즘 아이는 모르는 부분이 생기면 바로 포기하지 않고 먼저 스스로 찾아보려고 하고, 시험 전에 궁금한 것들을 적어두었다가 선생님께 물어보는 습관도 생겼습니다. 성적 숫자도 중요하지만, 아이가 공부하는 방식 자체가 달라졌다는 것이 가장 큰 수확이라고 생각합니다.