아이를 키우다 보면 중학교에 올라가면서 과탐 과목 때문에 고민이 많아지는 것 같습니다. 초등학교 때는 과학이 그저 재미있는 실험 시간 정도였다면 중학교 과탐은 물리, 화학, 생물, 지구과학으로 나뉘면서 각 단원의 개념이 복잡해지고 문제 유형도 다양해지기 시작합니다. 우리 아이도 처음엔 괜찮았지만 2학년이 되니 암기할 내용도 많고 이해해야 할 원리도 많다며 점점 부담을 느끼는 모습이 보였습니다. 학원에도 다녀봤지만 수업 속도가 빠르다 보니 아이가 이해하지 못한 부분이 있어도 그냥 넘어가는 경우가 많았습니다. 과외를 알아봐야겠다고 마음먹고 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 현재 아이의 실력을 먼저 확인해 주셨습니다. 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지, 시험 기출문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지까지 자세하게 살펴보셨습니다. 상담을 진행하면서 오랫동안 많은 학생들을 지도해 오신 경험이 느껴졌고, 아이가 개념을 외우기만 하고 원리를 이해하지 못하는 부분이 어디인지도 바로 짚어주셨습니다. 우리 학교의 시험 범위와 출제 경향도 물어보시며 앞으로 어떤 식으로 수업을 진행할지 구체적으로 설명해 주셨습니다. 학부모 입장에서는 이런 세심한 상담이 정말 신뢰가 갔습니다. 그 다음은 무료 체험수업을 진행했습니다. 바로 수업을 시작하는 게 아니라 먼저 선생님과 아이가 잘 맞는지 확인하는 시간을 가졌다는 점이 좋았습니다. 체험수업에서 선생님은 아이의 속도에 맞춰 기초 개념부터 차근차근 설명해 주셨고, 아이가 모르는 부분을 물으면 물음표를 풀어줄 때까지 여러 예시로 설명해 주셨습니다. 수업이 끝난 후 아이가 "이 선생님이랑 수업하고 싶다"고 말했을 때 저도 안심이 되었습니다. 그렇게 실제 수업을 시작했습니다. 1대1이다 보니 아이의 속도에 완전히 맞춰 수업이 진행되었습니다. 아이가 한 단원을 충분히 이해할 때까지 머물러 있을 수 있었고, 학교 시험이 가까워지면 시험 범위에 맞춰 집중적으로 준비할 수 있었습니다. 수업 중간중간 궁금한 것을 바로 물어볼 수 있다는 점도 큰 장점이었습니다. 혼자 공부하다가 막히는 부분이 생기면 다음 수업 때까지 기다릴 필요 없이 메시지로 물어보고 설명을 받을 수 있었거든요. 몇 개월 정도 수업을 이어가면서 아이의 공부 습관도 조금씩 달라지기 시작했습니다. 예전엔 과탐 문제를 풀다가 모르면 바로 포기했는데, 지금은 스스로 다시 생각해 보고 기초 개념으로 돌아가 문제를 풀려고 합니다. 이번 시험 결과를 보면서 제일 놀란 점은 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌입니다. 아이도 시험을 보고 난 뒤 표정이 훨씬 밝았고, 자신도 할 수 있다는 생각이 조금 생긴 것 같다고 말했습니다. 결국 과외 선생님을 고르는 기준은 성적을 올려주는 방법이 아니라 아이와 잘 맞는지, 아이의 속도를 존중하는지, 기초부터 차근차근 설명할 수 있는지를 보는 것 같습니다. 좋은 선생님을 만나면 아이가 스스로 공부하는 방법을 배우게 되고, 그것이 결국 성적으로 이어지는 것 같습니다.