중학교에 올라가면서 과탐이 점점 어려워진다는 말은 많이 들었지만, 정말 그렇게 될 줄은 몰랐습니다. 초등학교 때는 자연 관찰 정도로 충분했는데 중학교 과탐은 물리, 화학, 생물, 지구과학까지 여러 분야를 동시에 배워야 하더라고요. 아이는 특히 개념을 어려워했습니다. 학원에 다니기도 했지만 수십 명이 함께 수업을 받다 보니 아이가 정확히 어느 부분에서 막히는지 알 수 없었고, 선생님께 물어볼 기회도 많지 않았습니다. 이런 고민을 하다가 1:1 과외를 알아보게 되었습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 아이를 직접 만나기 전에 학부모인 저와 긴 상담을 진행해 주셨습니다. 아이가 어떤 성향인지, 현재 과탐 실력이 어느 정도 수준인지, 특히 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지를 차근차근 물어봐 주셨습니다. 그리고 앞으로 학교 시험까지 어떤 식으로 수업을 진행할 것인지도 구체적으로 설명해 주셨습니다. 이 상담을 통해 단순히 부족한 부분을 채우는 것이 아니라 기초부터 단계적으로 다져가는 방식으로 진행하겠다는 생각이 들었습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 선생님과 아이가 실제로 잘 맞는지 확인하는 시간이었는데, 저는 이 과정이 정말 중요하다고 생각했습니다. 수업을 받을 때는 선생님과의 호흡이 얼마나 중요한지 모르니까요. 체험수업에서 아이가 편하게 질문하고 선생님도 아이의 이해도에 맞춰 설명하는 모습을 보니 이 선생님이라면 우리 아이와 잘 맞겠다는 확신이 생겼습니다. 체험수업 후 정식으로 수업을 시작했습니다. 처음 몇 주는 아이가 어떻게 변할지 지켜보는 심정이었는데, 눈에 띄는 변화가 하나씩 생겨났습니다. 시험 기간이 다가오자 선생님께서 우리 학교 시험 범위를 미리 확인하시고 그에 맞춰 수업 계획을 조정해 주셨습니다. 덕분에 아이가 시험에 나올 문제 유형도 예상할 수 있었고, 중요한 부분이 무엇인지도 정확하게 알게 되었습니다. 과탐은 광범위한 과목이다 보니 이렇게 학교 시험에 맞춰 준비하는 것이 정말 중요했습니다. 시간이 지나면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 자세였습니다. 예전에는 과탐 문제를 풀다가 막히면 금방 포기하고 답을 보는 습관이 있었는데, 지금은 스스로 다시 한 번 생각해 보려고 합니다. 시험 기간에 모르는 부분이 생기면 선생님께 빠르게 질문할 수 있다는 것도 아이에게 큰 자신감을 줬습니다. 이렇게 자기주도적으로 공부하는 습관이 생기니까 아이도 과탐을 대하는 태도가 달라지기 시작했습니다. 지난 시험 결과를 봤을 때 성적이 크게 올랐다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌이었습니다. 더 중요한 것은 아이가 시험 이후 훨씬 밝은 표정으로 과탐을 다시 봐도 된다는 말을 했다는 것입니다. 과탐이 어렵다는 인식에서 조금씩 벗어나는 모습이 보여서 학부모로서도 참 다행스럽습니다. 개인 과외를 생각 중이신 분들이라면 아이와의 궁합, 앞으로의 학습 방향까지 꼼꼼하게 살피는 과정이 정말 중요하다는 것을 말씀드립니다.