고등학교에 올라가니 과학 공부가 정말 달라졌다는 생각을 자주 합니다. 중학교 때는 암기 위주로 어떻게든 넘어갔던 부분이 있는데 고등학교 물리, 화학, 생명과학은 개념을 정확히 이해하지 못하면 응용 문제를 풀 수가 없더라고요. 학원에도 다녔지만 수십 명이 함께 수업을 받다 보니 우리 아이가 어디서 막히는지, 어떤 부분의 이해가 부족한지 정확하게 파악하기 어려웠습니다. 결국 개인 과외를 알아보게 되었는데 선생님을 고르는 과정에서 신경 써야 할 부분들이 생각보다 많더라고요. 처음 상담을 청했을 때 선생님께서 가장 먼저 한 일은 아이의 현재 수준을 꼼꼼히 파악하는 것이었습니다. 최근 시험지를 풀어보게 하시고 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지, 문제를 풀 때 어떤 방식으로 접근하는지 자세하게 살펴봐 주셨습니다. 상담 중에 선생님께서 지금 학교에서 어느 정도 진도를 나가고 있는지도 꼭 확인해 주셨는데, 이게 얼마나 중요한지 나중에 실감했습니다. 앞으로 학교 시험까지 어떤 범위를 어느 정도 깊이 있게 준비해야 하는지를 미리 알 수 있었으니까요. 선생님과의 대화를 통해 앞으로 수업을 어떤 방향으로 진행할 것인지도 명확해졌습니다. 상담이 끝난 뒤 바로 수업을 시작하기보다는 무료 체험수업을 먼저 진행해 보기로 했습니다. 선생님과 아이의 케미가 맞는지 확인해야 한다는 생각이 들었거든요. 실제 체험수업을 받아보니 선생님께서 일방적으로 설명하는 것이 아니라 아이의 반응을 계속 살피시면서 진행하셨습니다. 아이가 이해하지 못한 부분이 있으면 다른 각도에서 다시 설명해 주시고, 이미 알고 있는 부분은 빠르게 넘어가셨습니다. 그 모습을 보면서 아, 이 선생님과 우리 아이가 잘 맞을 것 같다는 생각이 들었고, 그래서 수업을 시작하기로 결정했습니다. 실제로 수업을 받으면서 가장 좋았던 점은 아이의 속도에 맞춰서 진행할 수 있다는 것이었습니다. 처음에는 기초적인 개념부터 차근차근 다져 주셨고, 아이가 개념을 확실히 이해하고 나서야 문제 풀이로 넘어가셨습니다. 몇 달이 지나니 아이의 공부 습관도 조금씩 달라지기 시작했습니다. 예전에는 과학 문제를 풀다가 막히면 그냥 답을 보거나 포기했는데, 이제는 스스로 다시 생각해 보려고 시도합니다. 그리고 시험 전에 궁금한 점이 생기면 바로 선생님께 물어볼 수 있어서 막혔던 부분을 빠르게 해결할 수 있게 되었습니다. 이번 시험을 보고 난 뒤 아이의 성적이 눈에 띄게 올랐습니다. 물론 한 번의 결과가 전부는 아니지만 아이도 시험을 본 뒤 표정이 훨씬 밝았고, 과학이 그렇게 어렵지만은 않다고 느끼기 시작했다는 것이 가장 의미 있는 변화라고 생각합니다. 선생님을 고를 때는 상담이 얼마나 꼼꼼한지, 첫 수업을 체험해 보면서 선생님과 아이의 궁합이 맞는지 확인하는 것이 정말 중요합니다. 그 과정을 거쳐야 아이가 신뢰하면서 공부할 수 있게 되더라고요.