초등학교 4학년인 아이가 영어를 배우기 시작하면서 가장 먼저 부딪힌 벽이 단어 암기였습니다. 학교에서 영어 시간에 배우는 단어들을 외우라고 해도 아이는 자꾸 잊어버렸고, 저는 어떻게 도와줘야 할지 막막했습니다. 영어학원도 다녀봤지만 수십 명의 아이들을 한 번에 가르치다 보니 우리 아이가 정확히 어느 부분에서 어려움을 느끼는지 파악하기 어려웠습니다. 개별 맞춤으로 수업을 받으면 어떨까 하는 생각에 길음동 근처 과외를 알아보기 시작했습니다. 첫 상담 때 선생님은 제 예상을 조금 벗어났습니다. 바로 단어 외우는 방법을 가르쳐주기보다, 먼저 아이의 현재 영어 수준을 자세하게 살펴보셨습니다. 아이가 지금까지 배운 단어들 중에 어떤 것들은 잘 기억하는데 어떤 것들은 자꾸 헷갈리는지, 학교 교과서의 진도가 어디까지인지, 아이가 시각적으로 배우는 타입인지 청각적으로 배우는 타입인지까지 확인해 주셨습니다. 상담 과정에서 선생님이 아이의 성향을 꼼꼼하게 파악하려는 모습이 보였고, 그렇기에 신뢰가 갔습니다. 바로 수업을 시작하기 전에 무료 체험수업을 한 번 진행했습니다. 실제 선생님이 어떤 식으로 가르치는지, 우리 아이와 잘 맞을 수 있을지 먼저 확인하고 싶었거든요. 체험수업에서 선생님은 단어를 외우는 것을 마치 게임처럼 접근하셨습니다. 그냥 반복해서 쓰고 읽는 것이 아니라, 이미지와 함께 연결시키고, 실제 상황에서 어떻게 쓰이는지 설명해 주셨습니다. 아이가 처음으로 영어 단어를 외우는 것이 재미있을 수 있다는 생각을 한 것 같았습니다. 체험수업 이후 본격적으로 수업을 시작하기로 결정했습니다. 선생님과 아이가 잘 맞는다는 것을 확인했으니까요. 수업을 진행하면서 가장 좋았던 부분은 우리 학교의 시험 범위와 진도에 맞춰서 수업을 진행해 주신다는 점이었습니다. 단순히 영어 실력을 높이는 것뿐 아니라, 학교에서 나올 단어와 표현들을 먼저 준비하면서 아이의 자신감이 자연스럽게 생겼습니다. 처음에는 저희가 아이를 옆에서 격려해줘야 했지만, 몇 주가 지나면서 아이가 스스로 단어장을 만들고, 남은 시간에 자기 속도대로 복습하는 모습이 보였습니다. 3개월 뒤 학교 영어 시험 결과가 나왔을 때 제 마음이 한결 놓였습니다. 점수가 급등했다기보다는, 아이가 안정적으로 좋은 성적을 유지하기 시작했다는 느낌이었습니다. 더 중요한 것은 아이의 표정이 달라졌다는 점입니다. 예전에는 영어 시간이 두렵다고 했지만, 이제는 "다음 시간에 배울 단어가 뭘까?" 하면서 기대하는 모습을 보입니다. 1대1 맞춤 수업이었기에 가능했던 변화라고 생각합니다. 길음동에서 아이의 영어 때문에 고민이 있으신 분들께 저의 경험을 나누고 싶습니다. 좋은 선생님을 만나서 아이의 성향에 맞는 방법을 찾는 것이 얼마나 중요한지 느꼈기 때문입니다.