초등학교 고학년이 되면서 사회 과목이 갑자기 어려워진다고 느꼈습니다. 3학년 때만 해도 지역 공부 정도로 끝났는데 4학년부터는 역사도 나오고 지리도 복잡해지고, 시민 의식이나 경제 개념처럼 추상적인 내용들이 많아졌습니다. 학교 시험도 단순한 암기 문제에서 벗어나 이해 기반의 서술형 문제들이 점점 늘어나고 있었습니다. 아이는 사회를 어려워하면서 점점 자신감을 잃어가는 모습이 보였고, 학부모 입장에서는 어떻게 도와줘야 할지 막막했습니다. 이런 고민 속에서 과외 선생님을 찾아야겠다는 생각이 들었습니다. 하지만 여러 곳에 연락해 보니 선생님마다 접근 방식이 너무 달랐습니다. 어떤 곳은 바로 수업을 시작하자고 했고, 어떤 곳은 아이의 상황을 거의 묻지 않고 자신들의 커리큘럼대로만 진행한다고 했습니다. 저는 아이의 성향과 현재 수준을 먼저 파악한 후 맞춤형으로 지도해 줄 선생님을 찾고 싶었습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 아이가 사회 과목 중 어느 단원에서 어려움을 느끼는지, 교과서를 읽을 때 어떤 식으로 이해하는지를 꼼꼼하게 살펴봐 주셨습니다. 우리 학교의 시험 범위와 출제 방식에 대해서도 세세하게 물어보셨습니다. 학부모 입장에서는 이렇게 세심하게 준비하는 모습이 정말 신뢰가 갔습니다. 상담 과정에서 선생님의 오랜 경험이 느껴졌고, 앞으로 어떤 식으로 수업을 진행할지에 대해서도 명확하게 설명해 주셨습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하는 게 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행할 수 있었습니다. 이 부분이 정말 중요했습니다. 실제로 아이와 선생님이 얼마나 잘 맞는지, 선생님의 설명 방식이 우리 아이에게 적합한지를 직접 확인할 수 있었습니다. 체험수업에서 선생님은 아이가 이미 알고 있는 부분은 빠르게 넘어가고, 모르거나 헷갈려하는 부분에서는 충분한 시간을 들여 설명해 주셨습니다. 1:1 맞춤 수업이라 아이의 속도에 맞춰 진행될 수 있겠다는 확신이 들었습니다. 체험수업 후에 아이에게 선생님은 어땠는지 물어봤고, 아이가 "이해가 잘 돼"라고 말했습니다. 학부모로서 이 한 마디가 가장 중요한 평가라고 생각했습니다. 그래서 실제 수업을 시작하기로 결정했습니다. 수업을 이어가면서 아이의 변화가 조금씩 보였습니다. 처음에는 아이가 사회 교과서를 읽으면 내용을 이해하지 못한 채 외우려고만 했는데, 선생님과의 수업을 통해 기초부터 차근차근 개념을 다지면서 스스로 생각하는 습관이 생기기 시작했습니다. 우리 학교의 시험 범위에 맞춰 준비해 주시니까 시험 전에 따로 범위를 걱정할 필요도 없었습니다. 모르는 부분이 생기면 수업 시간에 바로 선생님께 물어볼 수 있어서 답답함도 없어졌습니다. 이번 학기 사회 시험 결과를 보고는 제가 놀랐습니다. 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라갔다는 느낌이었습니다. 가장 좋았던 부분은 아이가 시험을 본 후 표정이 밝아졌다는 것입니다. 자신이 할 수 있다는 작은 자신감이 생긴 것 같았습니다. 결국 좋은 과외 선생님을 고르는 것은 화려한 커리큘럼이나 비싼 비용이 아니라, 아이를 얼마나 꼼꼼하게 살펴봐 주시고, 실제로 아이와 잘 맞을 수 있는지를 확인할 수 있는 기회였습니다. 체험수업이라는 과정이 있었기에 더 안심하고 수업을 시작할 수 있었고, 선생님과 우리 아이가 좋은 케미를 이루면서 공부의 즐거움을 조금씩 찾아가고 있다는 생각이 듭니다.