고등학교 2학년이 되면서 아이가 사회 과목에 대해 자신감을 잃기 시작했습니다. 학교 수업도 빨라지고 내용도 깊어지면서 혼자 공부하기에는 너무 벅차 보였습니다. 학원도 생각해 봤지만 고등학교 사회는 학교별로 진도도 다르고 시험 범위도 달라서 단체 학원보다는 개별 과외가 맞을 것 같았습니다. 그래서 사회 과외를 알아보기 시작했는데, 막상 찾아보니 선생님을 어떻게 선택해야 하는지 감을 잡기가 어려웠습니다. 처음 상담을 받을 때가 가장 중요했다는 생각이 듭니다. 선생님께서는 아이의 사회 성적이 어느 정도 수준인지부터 시작해서 어떤 단원에서 특히 어려움을 느끼는지 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 단순히 "공부 잘하면 되겠네"라고 끝내는 게 아니라 아이가 역사는 잘하는데 지리 쪽이 약하다는 것까지 구체적으로 파악해 주셨습니다. 그리고 현재 학교에서 어떤 진도로 나가고 있는지, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할 것인지에 대해서도 명확하게 설명해 주셨습니다. 이 상담 과정에서 선생님이 정말 학생 한 명 한 명을 개별적으로 본다는 느낌이 들었고, 그게 저를 가장 안심시켜줬습니다. 상담 이후 바로 수업을 시작하지는 않았습니다. 무료 체험수업을 먼저 진행해서 아이와 선생님의 궁합을 확인할 수 있었거든요. 사실 이 부분이 과외 선생님을 고를 때 정말 중요하다는 생각이 들었습니다. 아무리 유명한 선생님이어도 아이와 맞지 않으면 효율이 떨어지니까요. 체험수업을 받고 난 아이는 "이 선생님 설명이 쉽게 이해된다"고 말했습니다. 그제야 저도 마음을 놓고 실제 수업을 신청했습니다. 실제 수업이 시작되면서 몇 개월 사이에 아이의 공부 태도가 눈에 띄게 달라졌습니다. 처음에는 선생님 수업만 듣고 끝나는 형태였는데, 시간이 지나면서 스스로 복습을 하고 모르는 부분을 정리해서 선생님께 물어보는 습관이 생겼습니다. 선생님도 아이의 속도에 맞춰서 기초 개념부터 차근차근 다시 정리해 주셨고, 학교 시험 범위에 맞춰서 중요한 부분들을 특별히 강조해 주셨습니다. 시험 직전에 궁금한 점들을 빠르게 물어볼 수 있었던 것도 큰 도움이 되었습니다. 이번 중간고사 성적표를 받았을 때 정말 놀랐습니다. 급하게 올랐다기보다는 안정적으로 점수가 올라가는 모습이 보였거든요. 더 중요한 것은 아이의 표정이었습니다. 예전처럼 사회 시험을 보기 전에 불안해하지 않게 되었고, 시험 후에도 자신의 답안에 대해 어느 정도 자신감을 가지고 있었습니다. 결국 좋은 선생님을 고르는 것이 학생의 성적뿐 아니라 공부에 대한 자신감까지도 좌우한다는 것을 느끼게 되었습니다. 혹시 고등학생 자녀의 사회 과외를 고민 중이라면, 첫 상담에서 선생님이 얼마나 자세하게 학생을 파악하려고 하는지를 봐야 합니다. 그리고 체험수업으로 아이와 선생님의 케미스트리가 맞는지 직접 확인하는 것도 중요합니다. 그 과정 자체가 좋은 선생님을 선택하는 가장 확실한 방법이라고 생각합니다.