중학교에 올라가면서 사회 과목이 갑자기 어려워진다고 호소하는 아이들이 많은 것 같습니다. 초등학교 때는 암기 위주로도 충분했다면, 중학교 사회는 개념을 이해하고 그것을 바탕으로 문제를 풀어야 하기 때문입니다. 저희 아이도 처음엔 단순히 용어만 외우려다 보니 수행평가나 시험에서 좋은 성적을 거두지 못했습니다. 학원을 다녀보기도 했지만 정해진 커리큘럼만 따라가다 보니 아이가 부족한 부분이 무엇인지 개별적으로 챙겨주지 못하는 느낌이 있었습니다. 사회 과외를 알아보면서 가장 신경 썼던 부분은 선생님이 우리 학교 시험 형식을 이해하고 있는지, 그리고 아이의 성향을 파악할 수 있는지였습니다. 첫 상담을 요청했을 때 선생님께서는 곧바로 수업을 시작하는 것이 아니라 아이의 현재 실력을 꼼꼼하게 파악하는 시간을 가져주셨습니다. 사회에서 어떤 단원이 어려운지, 개념 학습은 잘하는데 문제 적용에서 막히는지, 아니면 그 반대인지를 세세하게 살펴보셨습니다. 또한 우리 학교의 시험 범위와 출제 경향이 어떠한지도 물어봐 주셨는데, 이런 세부적인 상담만으로도 신뢰가 생겼습니다. 상담 이후에는 체험수업을 진행했습니다. 처음부터 정식 수업을 시작하는 것이 아니라 선생님과 아이가 잘 맞는지 먼저 확인할 수 있는 시간을 가질 수 있었던 것이 정말 다행이었습니다. 체험수업에서 선생님은 아이의 속도에 맞춰 개념을 설명해 주셨고, 아이가 이해하지 못한 부분이 있으면 여러 방식으로 다시 풀어서 설명해 주셨습니다. 수업이 끝난 후 아이도 "이 선생님과 수업하고 싶다"는 반응을 보였고, 그때부터 정식 수업을 시작하기로 결정했습니다. 실제 수업을 진행하면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이가 사회 개념을 이해하려고 노력한다는 점이었습니다. 예전에는 시험 전에 주요 용어들만 외우려고 했다면, 지금은 왜 그런 개념이 생겼는지, 어떤 맥락에서 중요한지를 먼저 생각하게 되었습니다. 선생님이 1:1로 진행하다 보니 아이가 질문하기도 편해졌고, 시험 전에 궁금한 것들을 빠르게 물어볼 수 있어서 좋다고 했습니다. 우리 학교 시험 범위에 맞춰 단계적으로 학습하면서 기초부터 심화까지 차근차근 따라갈 수 있었던 것도 큰 도움이 되었습니다. 몇 달을 거치면서 아이의 사회 성적이 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했습니다. 더 중요한 것은 아이가 이제 사회 과목을 두려워하지 않는다는 점입니다. 자신도 이해할 수 있다는 자신감이 생긴 것 같습니다. 사회 과외를 선택할 때는 선생님의 경력이나 이력도 중요하지만, 결국 우리 아이와 잘 맞는지, 우리 학교 시험을 제대로 이해하고 준비해 주실 수 있는지를 꼼꼼하게 살피는 것이 가장 중요하다는 생각이 들었습니다.