아이가 고등학교 2학년이 되면서 수능을 대비해야 한다는 생각에 마음이 무거워졌습니다. 학원을 다니고 있었지만 수학은 여전히 약한 부분이 많았고, 특히 미적분 단원에서는 개념을 제대로 이해하지 못한 채 문제풀이만 반복하는 느낌이었습니다. 과외를 고민하게 된 것도 그래서였는데 어떤 선생님을 찾아야 할지 막막했습니다. 지역 커뮤니티에서 여러 선생님들을 알아보다가 송파·잠실 지역에서 꾸준히 수능 학생들을 지도해 오신 선생님을 소개받게 되었습니다. 처음 상담할 때 느꼈던 점이 아직도 기억에 남습니다. 선생님께서는 우리 아이가 어느 정도 수준인지 파악하기 위해 실제 기출 문제를 몇 개 풀려고 하셨습니다. 막힌 부분에서 아이가 어떤 식으로 생각하는지, 어느 개념에서 놓치고 있는지를 관찰하셨고, 그 과정에서 자연스럽게 지난 학기 내용과의 연결고리를 찾아주셨습니다. 상담이 끝난 후 선생님께서 제게 아이의 강점과 보완이 필요한 부분을 구체적으로 설명해 주셨는데, 학원 강사들과는 다른 깊이 있는 조언이라는 생각이 들었습니다. 수업이 시작되고 한 달쯤 지나면서 아이의 태도가 서서히 바뀌기 시작했습니다. 이전에는 어려운 문제를 마주치면 답지를 바로 펼치거나 포기하는 경향이 있었는데, 이제는 문제를 읽고 어떤 개념을 적용해야 하는지 먼저 생각해 보려고 합니다. 선생님께서 단순히 풀이 방법을 알려주는 것이 아니라 왜 그렇게 접근해야 하는지 설명해 주시니까 아이도 수학에 대한 두려움이 조금씩 줄어드는 것 같았습니다. 집에서 과제를 할 때 막히는 부분이 생겨도 먼저 생각해 보고, 그 다음 질문하는 습관도 생겼습니다. 시간이 흐르면서 모의고사 성적에도 변화가 나타나기 시작했습니다. 급격하게 올라간다기보다는 꾸준히 안정적으로 상승하는 추세였는데, 무엇보다 좋았던 점은 아이가 자신감을 가지기 시작했다는 것입니다. 최근 시험을 본 후 아이가 이번엔 문제를 풀면서 덜 불안했다고 말했습니다. 개념을 이해하고 있다는 느낌이 생겼다는 것이었습니다. 송파·잠실 지역에서 아이에게 맞는 과외 선생님을 찾으려면 단순히 경력만 보는 것이 아니라 학생을 어떤 방식으로 지도하는지, 첫 상담에서 얼마나 세심하게 봐주시는지가 중요하다는 것을 알게 되었습니다. 우리 아이처럼 개념 이해에 어려움을 겪고 있는 수능 학생이라면 학원보다는 자신의 속도와 수준에 맞춘 과외의 도움을 받는 것이 효과적이라고 생각합니다. 좋은 선생님을 만나는 것이 학생의 수학 실력뿐만 아니라 공부에 대한 태도까지 바꿔 준다는 것을 이번 경험으로 실감했습니다.