고등학교에 올라가면서 수학 때문에 많이 고민이 생겼습니다. 중학교까지는 학원에만 다녀도 괜찮았는데 고등학교 수학은 난이도도 높고 학생마다 부족한 부분이 천차만별이라는 생각이 들었습니다. 학원은 수십 명의 학생을 함께 지도하다 보니 우리 아이의 약점을 세세하게 챙기기 어렵다는 게 문제였습니다. 특히 아이가 수학 문제를 풀다가 어려움을 만나면 바로 답지를 찾아보는 습관이 있었는데 이런 부분까지 지도해 주기는 쉽지 않았습니다. 결국 송파·잠실 지역의 수학 과외를 알아보게 되었습니다. 과외 선생님을 선택할 때 가장 중요하게 본 건 첫 상담이었습니다. 선생님과의 첫 만남에서 아이의 현 수준을 얼마나 정확하게 파악할 수 있는지를 보려고 했습니다. 저희 아이를 지도해 주신 선생님은 진단 차원에서 여러 단원의 문제들을 풀어보게 하신 뒤 단순히 점수만 확인하지 않으셨습니다. 아이가 어느 부분에서 개념을 정확하게 이해하지 못했고 어떤 유형의 문제에서 자주 실수하는지까지 세부적으로 짚어주셨습니다. 오랫동안 많은 학생들을 지도해 오신 경험이 상담 과정에서 느껴졌고 저는 그 자리에서 이 선생님이라면 우리 아이를 잘 지도해 주실 수 있을 거라는 신뢰가 생겼습니다. 두 번째로 중요하게 본 건 공부 습관 형성에 대한 관심이었습니다. 첫 상담에서 선생님은 점수를 올리는 것만큼이나 아이가 스스로 문제를 풀어낼 수 있는 능력을 키우는 것의 중요성을 말씀해 주셨습니다. 실제 수업을 시작한 뒤에도 문제를 풀 때마다 풀이 과정을 설명하도록 하셨고 아이가 어떤 부분에서 막히는지 구체적으로 물어보셨습니다. 처음에는 이런 방식이 답답해 하던 아이도 몇 주가 지나면서 조금씩 변하기 시작했습니다. 이제는 어려운 문제를 만나도 일단 여러 방법으로 접근해 보려고 하는 모습이 보입니다. 수업을 한두 달 정도 받으면서 가장 놀랐던 부분은 점수보다 아이의 태도 변화였습니다. 시험을 보기 전에 아이가 느끼는 수학에 대한 불안감이 조금 줄어든 것 같았습니다. 시험을 본 뒤 "이번엔 포기하지 말고 풀어본 문제들이 있었어"라고 말하는 모습을 보면서 공부 습관이 정말 중요하다는 걸 느꼈습니다. 성적도 물론 점진적으로 오르고 있지만 그보다는 아이가 수학에 대해 가지던 거부감이 줄어드는 것이 더욱 고마웠습니다. 송파·잠실 지역에서 수학 과외를 알아보고 계신 학부모님들이라면 선생님과의 첫 상담에서 아이를 정확하게 진단해 주는지, 그리고 단순히 문제 풀이 방법만 알려주는 것이 아니라 아이의 공부 습관 개선에 관심을 두는지 꼼꼼히 살펴보시길 권장합니다. 좋은 과외는 단기적인 성적 상승보다는 아이 스스로 학습 역량을 갖추도록 도와주는 것이라고 생각합니다.