초등학교 고학년이 되면서 과학 시간이 점점 어려워지는 것을 느꼈습니다. 처음에는 실험이 재미있다고 했던 아이가 개념 문제를 마주치면 자신감이 사라지는 모습이 보였습니다. 특히 문제를 풀다가 답이 맞지 않으면 곧바로 포기해 버리거나 정답지만 들여다보는 습관이 생겼습니다. 학교 수업도 따라가기 힘들어 보였고 시험 전만 되면 학원을 다니거나 제가 급하게 봐주곤 했습니다. 하지만 이렇게 불규칙하게 접근해서는 근본적인 해결이 안 될 것 같다는 생각이 들었습니다. 송파·잠실 지역에서 과학 과외를 알아보던 중 선생님을 추천받아 상담을 신청했습니다. 첫 상담에서 선생님께서는 아이의 현재 이해도를 꼼꼼히 체크해 주셨습니다. 어떤 단원에서 개념을 못 잡고 있는지, 문제를 읽을 때 어떤 부분을 놓치는지까지 차근차근 살펴보셨습니다. 아이가 단순히 '과학이 어렵다'고만 생각했던 것들이 사실은 구체적인 약점들이었다는 것을 알게 됐습니다. 학부모로서 이런 세밀한 진단이 있었기에 과외를 시작할 때 불안감이 많이 사라졌습니다. 수업이 시작되고 두세 달쯤 지나면서 아이의 공부하는 방식이 조금씩 바뀌기 시작했습니다. 예전처럼 모르면 바로 포기하지 않고 문제를 다시 읽어보거나 스스로 생각하는 시간을 가지려고 애쓰는 모습이 보였습니다. 선생님께서 강압적으로 가르치기보다 아이 스스로 답을 찾아가도록 유도해 주셨는데 그게 효과가 있었던 것 같습니다. 무엇보다 과학 공부를 하는 것이 예전처럼 부담스럽지 않다고 아이가 말했습니다. 시험 결과도 조금씩 나아지기 시작했습니다. 급격하게 점수가 올라간다기보다는 안정적으로 향상되는 느낌이었고 틀리는 문제 유형도 점점 줄어들었습니다. 더 중요한 것은 아이가 시험 본 후에 자신감 있게 "내가 잘했어"라고 이야기하는 것입니다. 이전에는 늘 불안해하고 자책하던 모습과 정말 달랐습니다. 이제 아이는 스스로 과학 공부를 일관되게 이어가려고 하는 태도가 생겼고 저도 매일 챙겨주지 않아도 자신의 페이스대로 준비하는 모습을 봅니다. 아이의 공부 습관이 이렇게 바뀐 것은 단순히 성적 때문만은 아닌 것 같습니다. 스스로 할 수 있다는 작은 자신감이 생기면서 공부 자체를 대하는 태도가 달라진 것이 가장 큰 변화라고 생각합니다. 송파·잠실에서 과학 과외를 고민 중이신 분들에게 추천하고 싶습니다.