초등학교 4학년 딸아이가 사회 수업을 어려워하기 시작한 것은 3학년 말쯤이었습니다. 처음에는 단순히 외워야 할 내용이 많아서 그런 줄 알았는데, 알고 보니 지역과 문화 같은 개념들을 정확히 이해하지 못하고 있었습니다. 학교 수업만으로는 부족한 것 같았고, 그렇다고 학원은 너무 집단 수업이라 아이가 따라가는 데 힘들어 보였습니다. 결국 개인 과외를 알아보기로 결심했습니다. 처음 연락을 드렸을 때 놀랐던 것은 바로 상담 과정이었습니다. 선생님께서 수업을 바로 시작하자고 하지 않으셨고, 먼저 아이의 성향과 현재 수준을 파악하는 상담을 잡아주셨습니다. 상담에서는 아이가 사회 과목에서 어떤 부분을 힘들어하는지, 암기를 잘하는 편인지 이해가 먼저 필요한지, 학교 진도는 어디까지 나갔는지 등을 꼼꼼하게 살펴보셨습니다. 오랜 경험이 있으신 분이라서인지 아이의 학습 성향도 빠르게 파악하셨고, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할지도 명확하게 설명해 주셨습니다. 학부모 입장에서 이런 세심한 상담이 정말 믿음직했습니다. 상담 이후에는 무료 체험수업을 진행했습니다. 바로 등록하고 수업을 시작하는 게 아니라, 선생님과 아이가 정말 잘 맞는지 직접 한 번 확인해 보라고 하셨습니다. 아이도 체험수업 후에 처음에는 낯선 선생님이 오신 것이라 조금 어색했지만, 수업이 끝나고 나서는 "선생님이 쉽게 설명해 주셨다"고 말했습니다. 그 한마디가 저를 안심시켰고, 본격적인 수업을 시작하기로 결정했습니다. 수업을 시작한 지 한두 달이 지나면서 아이의 변화가 보이기 시작했습니다. 예전에는 사회 교과서를 펴기만 해도 "너무 어렵다"고 투덜거렸는데, 이제는 스스로 책을 들고 선생님이 주신 과제를 풀어보려고 합니다. 무엇보다 좋은 점은 단순히 외우는 것이 아니라 "왜 그럴까?"라고 물어보기 시작했다는 것입니다. 지역의 특징과 그 이유를 연결 지어 생각하게 된 것 같습니다. 최근에 있었던 사회 시험 결과를 받았을 때, 크게 점수가 뛰었다기보다는 안정적으로 올라갔다는 느낌이었습니다. 무엇보다 답안지를 보니 단순한 암기가 아니라 개념을 이해하고 작성한 흔적이 보였습니다. 아이도 시험을 본 후 한숨을 쉬지 않았고, 오히려 "이번 문제는 수업에서 배운 대로 생각하니까 풀렸어"라고 말하는 모습이 인상적이었습니다. 이제 사회 과목이 두렵지 않은 과목이 된 것 같습니다. 송파·잠실에서 사회 과외를 알아보시는 분들이라면, 처음부터 성급하게 등록하기보다 아이와 선생님의 상성을 먼저 확인해 보시길 권합니다. 우리 아이처럼 개념을 이해하는 것이 중요한 아이들에게는 개인 과외가 정말 효과적인 것 같습니다.