초등학교 고학년이 되면서 과학이 점점 어려워진다는 얘기를 자주 들었습니다. 저희 아이도 마찬가지였습니다. 저학년 때는 실험 같은 활동 중심이라 재미있어했는데 고학년이 되니 개념도 복잡해지고 암기할 내용도 많아지면서 자신감을 잃기 시작했습니다. 학원을 다녀본 적도 있지만 수십 명이 함께 듣다 보니 우리 아이가 제대로 이해하고 있는지 확인할 수 없었습니다. 혼자만 모르고 있는 부분이 있어도 그냥 넘어가야 하는 답답함이 있었습니다. 순천·광양 지역에서 과학 과외를 찾다가 가장 먼저 한 일은 상담을 받는 것이었습니다. 선생님께서는 처음부터 아이의 성향을 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지, 현재 학교 진도가 어디까지인지, 아이가 혼자 공부할 때 어떤 방식으로 접근하는지까지 자세하게 살펴보셨습니다. 상담 과정에서 선생님이 우리 아이의 학교가 어떤 시험 범위로 진행되는지도 관심 있게 물어보셨는데, 그 부분이 신뢰가 갔습니다. 일반적인 교과서만 다루는 게 아니라 우리 학교의 구체적인 상황에 맞춰 준비해 줄 수 있다는 느낌이었기 때문입니다. 상담 이후 바로 수업을 시작하는 대신 무료 체험수업을 진행했습니다. 처음에는 왜 체험수업이 필요한지 잘 몰랐는데, 막상 진행해 보니 이게 얼마나 중요한지 알 수 있었습니다. 선생님과 아이가 처음 마주치는 시간이었고, 실제로 수업하는 방식이 어떨지 직접 확인할 수 있었기 때문입니다. 아이도 낯선 선생님을 만나면서 어떻게 반응할지, 선생님의 설명을 잘 이해할 수 있을지를 보는 것만으로도 많은 정보를 얻을 수 있었습니다. 체험수업을 마친 후 아이 반응이 좋았습니다. 선생님이 어려운 개념을 어떻게 설명해 주시는지 이해가 잘 된다고 말했고, 무엇보다 자신의 속도에 맞춰 진행해 주시니 편하다고 했습니다. 그렇게 실제 수업을 시작하게 되었습니다. 1대1로 진행되다 보니 아이가 모르는 부분은 즉시 다시 설명해 주실 수 있었습니다. 학원에서는 놓쳤던 부분들을 천천히 기초부터 다질 수 있었습니다. 수업을 이어가면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 공부 태도였습니다. 처음에는 과학 문제를 풀다가 모르면 바로 답을 보려고 했는데, 요즘에는 스스로 다시 생각해 보려고 합니다. 자기주도 학습 습관이 조금씩 생기고 있다는 느낌입니다. 시험을 앞두고는 선생님께 궁금한 점을 빠르게 물어볼 수 있어서 불안감도 줄어들었습니다. 결국 과외를 고를 때는 선생님과 우리 아이가 잘 맞는지가 가장 중요한 것 같습니다. 아무리 좋은 방법론도 아이가 선생님을 편안하게 느껴야 효과가 있기 때문입니다. 순천·광양 지역에서 과학 과외를 생각하신다면 첫 상담을 충분히 받아보시고, 체험수업으로 충분히 확인한 후에 결정하시길 권장합니다.