초등학교 4학년 아이를 키우면서 국어 성적 때문에 고민이 많았습니다. 학교 시험은 괜찮은데 지문을 읽고 문제를 푸는 속도가 또래 아이들보다 느린 편이었고, 특히 긴 글을 읽을 때 집중력이 떨어지는 모습이 보였습니다. 학원을 보낼까 생각도 했지만 의정부에 사는 저희 입장에서는 거리도 멀고, 학원의 획일적인 수업 방식이 우리 아이에게 맞을지 확신이 없었습니다. 더 개인의 속도에 맞춰 줄 수 있는 과외를 알아보게 되었습니다. 처음 상담을 받을 때 가장 좋았던 부분은 선생님께서 아이의 현재 상태를 꼼꼼하게 파악해 주신 것입니다. 단순히 '성적이 어느 정도인가' 정도의 상담이 아니라, 아이가 글을 읽을 때 어떤 부분에서 막히는지, 어휘력은 충분한지, 주의력은 어느 수준인지까지 자세하게 살펴보셨습니다. 또한 우리 아이가 다니는 학교의 시험 출제 경향까지 물어보시면서 앞으로 어떤 식으로 수업을 진행할 것인지 구체적으로 설명해 주셨습니다. 처음 상담부터 신뢰가 가는 느낌이었습니다. 상담 이후 곧바로 수업을 시작하기보다는 먼저 무료 체험수업을 진행했습니다. 실제 선생님과 아이가 얼마나 잘 맞을지 직접 확인해 보자는 제안이었는데, 저는 이 과정이 정말 중요하다고 생각합니다. 체험수업을 통해 아이가 선생님을 편하게 대할 수 있는지, 선생님의 설명 방식을 잘 이해하는지를 미리 볼 수 있기 때문입니다. 우리 아이는 체험수업 후 "선생님이 쉽게 설명해 줬어"라며 긍정적인 반응을 보였고, 저희는 그 이후 실제 수업을 시작하기로 결정했습니다. 수업이 시작되면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 국어 공부에 대한 태도였습니다. 1대1 맞춤 수업이다 보니 선생님께서 아이의 속도에 맞춰 기초부터 차근차근 진행해 주셨습니다. 이해가 덜 된 부분은 다시 설명해 주시고, 아이가 이미 아는 부분은 건너뛰면서 효율적으로 진행되었습니다. 서서히 아이가 스스로 문제를 풀어보려는 의지가 생겼고, 어려운 지문을 만났을 때도 먼저 포기하지 않고 어떻게 접근할지 생각해 보는 습관이 생겼습니다. 이것이 자기주도 학습 습관으로 이어졌다고 느껴집니다. 요즘 가장 만족스러운 부분은 학교 시험 전에 선생님께 궁금한 것을 빠르게 물어볼 수 있다는 점입니다. 학원처럼 정해진 커리큘럼만 따르는 게 아니라 우리 학교 시험 범위에 맞춰 준비해 주시니까 시험을 앞두고도 불안감이 덜합니다. 지난 시험에서 아이의 성적이 안정적으로 올라갔을 때 느꼈던 뿌듯함은 아직도 생생합니다. 아이도 "이번엔 문제가 어렵지 않았어"라며 자신감을 보였습니다. 결국 좋은 과외는 성적만 올려주는 것이 아니라 아이와 선생님이 얼마나 잘 맞느냐에서 결정된다고 생각합니다. 무료 체험수업 같은 과정이 있어서 미리 확인할 수 있었던 것이 정말 큰 역할을 했던 것 같습니다. 의정부나 양주에서 국어 과외를 찾고 계신다면, 상담부터 체험수업까지 꼼꼼하게 진행하는 곳을 추천합니다.