초등학교 고학년 아이의 과학 성적이 자꾸만 들쭉날쭉했습니다. 어떤 단원은 잘하다가도 다음 단원에서는 갑자기 어려워하는 모습이 보였고, 집에서 스스로 복습하려고 해도 어디서부터 시작해야 할지 몰라 하는 것 같았습니다. 학원을 다니기도 했지만 진도가 빠르다 보니 아이가 완전히 이해하지 못한 채로 다음 내용으로 넘어가는 일이 많았습니다. 그러다 보니 아이는 과학에 대해 자신감을 잃어가고 있었습니다. 과외를 알아보기 시작했을 때 가장 고민이 많았던 부분이 바로 '선생님과의 맞춤성'이었습니다. 아이마다 학습 속도가 다르고 이해하는 방식도 다르기 때문에, 선생님을 잘못 고르면 아이가 더 흥미를 잃을 수 있다는 생각이 들었습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 서둘러 수업을 시작하려고 하지 않으셨습니다. 대신 아이의 현재 과학 실력 수준이 어디쯤인지, 어떤 단원에서 어려움을 느끼는지, 아이가 어떤 방식으로 공부할 때 가장 잘 이해하는지를 꼼꼼하게 파악해 주셨습니다. 우리 학교의 진도와 수행평가 방식도 자세히 물어봐 주셨고, 앞으로 어떤 방향으로 수업을 진행할지에 대해서도 충분히 설명해 주셨습니다. 상담 이후에는 바로 정규 수업으로 들어가는 것이 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 과정이 정말 좋았던 것 같습니다. 아이가 실제 선생님과 함께 수업을 진행해 보면서 선생님의 설명 방식이 자신과 맞는지, 편하게 질문할 수 있는 분위기인지를 직접 경험할 수 있었기 때문입니다. 체험수업을 마친 후 아이에게 어땠냐고 물었을 때 "선생님 설명이 쉽고, 모르는 것을 편하게 물어볼 수 있을 것 같다"는 답변이 돌아왔습니다. 저도 아이의 반응을 보면서 이 선생님과 함께 공부하는 것이 맞다는 확신이 들었습니다. 본격적인 수업이 시작되면서 아이에게서 눈에 띄는 변화가 생겼습니다. 처음에는 혼자 예습이나 복습을 거의 하지 않았는데, 수업 몇 주 후부터 선생님이 주신 과제를 스스로 해보고 궁금한 것을 정리해서 다음 수업 때 물어보려고 노력하기 시작한 것입니다. 1대1 맞춤 수업이다 보니 아이의 속도에 맞춰서 진행되었고, 이해가 안 되는 부분은 여러 번 설명해 주셨습니다. 기초 개념부터 차근차근 다져나가니 아이도 점점 더 자신감을 갖기 시작했습니다. 시험 전에는 우리 학교의 범위에 맞춰 집중적으로 준비해 주셨고, 헷갈리는 개념이나 문제풀이 방법을 바로 물어볼 수 있어서 불안감도 훨씬 줄어들었습니다. 지난 수행평가와 지필고사 결과를 보면서 정말 보람을 느꼈습니다. 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라갔다는 느낌이었고, 더 중요한 것은 아이의 태도가 달라졌다는 것입니다. 예전처럼 문제가 어려우면 바로 포기하지 않고, 스스로 다시 한 번 생각해 보려고 시도합니다. 과학 공부에 대한 두려움도 많이 사라진 것 같습니다. 좋은 선생님을 만나는 것이 결국 아이의 공부 습관과 학습 태도까지 바꿀 수 있다는 것을 직접 경험했습니다. 과외 선생님을 고르실 때는 이력이나 경력도 중요하지만, 무료 체험수업을 통해 아이와의 궁합을 먼저 확인해 보시길 권장합니다.