고등학교에 올라가면서 과학 과목이 갑자기 어려워진다는 말을 많이 듣습니다. 저희 아이도 마찬가지였습니다. 중학교 때는 무난하게 따라갔던 과학인데 고등학교 물리, 화학, 생물이 섞여 나오면서 개념도 복잡해지고 계산도 많아지다 보니 자신감을 잃어가는 모습이 보였습니다. 학원을 다녀보기도 했지만 많은 학생들을 한 번에 가르치다 보니 아이가 정확히 이해하지 못한 부분도 그냥 넘어가는 경우가 잦았습니다. 결국 혼자 공부하라고 해도 어디서부터 시작해야 할지 몰라 하는 모습이 안타까웠습니다. 울산 북구에서 과외를 찾기 시작했을 때 가장 중요하다고 생각했던 부분은 아이의 수준과 속도에 맞춰줄 수 있는 선생님을 찾는 것이었습니다. 상담 전화를 했을 때 선생님께서는 아이를 먼저 만나기 전에 현재 어느 단원까지 진행했는지, 어느 부분에서 어려움을 느끼는지를 꼼꼼하게 물어봐 주셨습니다. 단순히 과학 성적이 떨어진다는 것만으로 수업을 시작하는 게 아니라 아이의 구체적인 상황을 파악하려는 모습이 느껴졌습니다. 상담 과정에서 학교 시험 범위가 어디인지도 확인해 주셨고, 앞으로 어떻게 진행할 계획인지까지 설명해 주셨습니다. 이런 세심한 상담만으로도 믿음이 조금 생겼습니다. 상담 후에는 바로 수업을 시작하는 게 아니라 무료 체험수업을 먼저 진행했습니다. 이 부분이 정말 좋았습니다. 아이가 선생님과 실제로 만나서 한두 시간 수업을 받아본 후에 계속할지 결정할 수 있었기 때문입니다. 체험수업에서 선생님이 어떤 방식으로 설명하는지, 아이가 모르는 부분을 어떻게 풀어주는지를 직접 볼 수 있었습니다. 아이도 수업을 마친 뒤 "이 선생님은 내가 이해할 때까지 기다려준다"고 했습니다. 그 말이 전부였습니다. 본격적인 수업을 시작한 지 두 달 정도 지났을 때 변화가 보이기 시작했습니다. 가장 눈에 띄는 부분은 아이가 과학 문제를 접했을 때의 태도였습니다. 전에는 어려운 문제를 보면 바로 답을 찾으려고 했는데, 이제는 스스로 한번 풀어보려고 합니다. 이건 점수보다 더 중요한 변화라고 생각합니다. 1:1 과외라서 아이 속도에 맞춰 진행된다는 것이 정말 효과가 있었던 것 같습니다. 기초 개념부터 차근차근 다시 정리해 주셨고, 학교 시험 범위에 맞춰서 집중적으로 준비해 주셨거든요. 시험 전에 모르는 부분이 생기면 바로 물어볼 수 있다는 것도 좋았습니다. 과외 선생님을 고를 때는 학력이나 경력도 물론 중요하지만, 결국 우리 아이와 잘 맞는지가 가장 중요하다는 걸 다시 한 번 깨달았습니다. 아무리 좋은 선생님이라도 아이와의 호흡이 맞지 않으면 의미가 없기 때문입니다. 그래서 체험수업을 통해 미리 확인할 수 있다는 것이 정말 현명한 방식이라고 생각합니다. 지금 아이는 과학이 점점 재미있어진다고 말합니다.