중학교 2학년 아이의 과학 성적이 계속 정체되어 있었습니다. 학원을 다니고 있었지만 수십 명이 함께 듣는 수업이다 보니 아이가 이해하지 못한 부분을 따로 물어볼 수 없었고, 결국 아이는 자신감을 잃어가고 있었습니다. 특히 화학 단원에서 원자의 개념을 이해하지 못하고 있었는데 학원에서는 계속 진도를 나가기만 했습니다. 학부모로서 답답함이 컸습니다. 처음 상담을 받을 때 선생님께서는 시간을 충분히 들여 아이의 현재 상황을 파악해 주셨습니다. 어느 단원에서 개념이 부족한지, 어떤 문제 유형에서 실수하는지, 그리고 앞으로 학교 시험에서 어떤 부분을 중점적으로 준비해야 할지까지 꼼꼼하게 상담해 주셨습니다. 아이의 성향을 파악하신 선생님은 천천히 기초부터 다시 시작하되, 아이가 흥미를 느낄 수 있도록 진행하겠다고 말씀해 주셨습니다. 이 상담 자체가 앞으로의 수업이 어떻게 진행될 것인지 보여주는 것 같았습니다. 수업을 바로 시작하기 전에 체험수업을 먼저 진행했는데, 이것이 정말 중요한 부분이었습니다. 아이가 선생님과 처음 만났을 때 어색해하지 않을까 걱정했지만, 선생님께서 아이의 눈높이에 맞춰 쉽게 설명해 주시고 아이의 반응을 세심하게 살피시는 모습을 보면서 안심이 되었습니다. 체험수업 후 아이도 "이 선생님이면 좋을 것 같다"고 말했고, 이것이 실제 수업을 결정하는 데 큰 영향을 미쳤습니다. 본격적으로 수업이 시작된 후 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 학습 태도였습니다. 1대1 맞춤 수업이다 보니 선생님께서 아이의 속도에 맞춰 진행해 주셨습니다. 화학 단원의 기초 개념부터 천천히 다시 설명해 주셨고, 아이가 완벽히 이해할 때까지 기다려 주셨습니다. 시험 전에는 우리 학교의 시험 범위에 맞춰 집중적으로 준비해 주셨고, 아이가 헷갈리는 부분을 바로 물어볼 수 있었습니다. 이전처럼 아이가 스스로 찾아보거나 답을 미루지 않았습니다. 몇 달이 지난 후 중간고사 결과가 나왔을 때의 일이 아직도 기억합니다. 성적이 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라가기 시작했다는 느낌이었습니다. 더 중요한 것은 아이의 표정이 달라졌다는 점입니다. 과학이 어렵기만 한 과목이 아니라 이해할 수 있는 과목이라는 생각이 생긴 것 같았습니다. 아이가 스스로 과학 문제를 풀어보려고 하는 자기주도 학습 태도도 점차 생기고 있습니다. 울산 북구에서 중학생 자녀를 위한 과학 과외를 고려 중인 학부모님들이 있다면, 선생님을 고를 때 첫 상담이 얼마나 꼼꼼한지, 체험수업에서 아이가 편안함을 느끼는지, 그리고 우리 학교의 시험 범위에 맞춰 준비해 주실 수 있는지를 꼭 확인해 보시기 바랍니다. 결국 성적이 오르는 것은 좋은 선생님과 아이가 얼마나 잘 맞는가에 달려 있다는 것을 깨달았습니다.