중학교 2학년이 된 아들이 논술을 시작해야 한다는 생각을 하게 된 건 학교 수행평가 때문이었습니다. 국어 시간에 논술형 문제를 풀 때마다 점수가 나오지 않는 모습을 보면서 이대로는 안 되겠다는 생각이 들었습니다. 학원을 알아보기도 했지만 여수 지역에서 마음에 드는 곳을 찾기가 쉽지 않았고, 무엇보다 아이가 단체 수업 환경에서는 자기 속도대로 배우기 어려워하는 편이라 과외를 생각하게 되었습니다. 처음 상담을 받을 때 가장 인상 깊었던 점은 선생님께서 아이의 현재 수준을 정확하게 파악하려고 노력하셨다는 것입니다. 아이가 논술을 처음 접하는 학생이라는 것을 알면서도 섣불리 수업을 시작하지 않으셨습니다. 대신 어떤 종류의 글쓰기에서 어려움을 느끼는지, 문제를 읽고 이해하는 과정에서 무엇이 부족한지를 꼼꼼하게 살펴봐 주셨습니다. 오랜 시간 많은 학생들을 지도해 오신 경험이 느껴졌고, 단순히 아이의 성적만 보는 게 아니라 아이의 공부 성향과 앞으로의 학습 방향까지 자세하게 상담해 주셨습니다. 상담을 마친 후 바로 수업을 시작하지 않고 무료 체험수업을 먼저 진행하기로 했습니다. 제일 중요한 건 선생님과 아이가 잘 맞느냐는 것이었기 때문입니다. 체험수업을 받고 나온 아들은 "선생님이 내 말을 잘 들어주고 설명도 쉬워"라고 말했습니다. 학부모 입장에서도 선생님의 설명 방식이 명확하고 아이를 어떻게 지도할 것인지에 대한 계획이 구체적으로 보여 실제 수업을 진행하기로 결정했습니다. 실제 수업이 시작되면서 가장 눈에 띄는 변화는 아이의 공부 태도였습니다. 처음에는 논술이 어렵다고만 생각했던 아이가 선생님과의 수업을 거치면서 글을 읽고 이해하는 기초부터 천천히 다져나갔습니다. 한 번에 복잡한 개념을 배우는 것이 아니라 1대1로 아이 속도에 맞춰 진행되다 보니 모르는 부분을 즉시 질문할 수 있었습니다. 학교 시험 범위가 나오면 그에 맞춰 수업 계획을 조정해 주셨기 때문에 시험을 앞두고도 불안해하지 않을 수 있었습니다. 몇 주가 지나면서 아이가 자연스럽게 혼자 문제를 풀 때 더 신중하게 접근하는 모습이 보이기 시작했습니다. 예전처럼 어렵다고 바로 포기하지 않고, 주어진 시간을 활용해 문제를 다시 읽고 생각해 보려고 노력하는 습관이 생겼습니다. 지난달 학교 수행평가 결과를 봤을 때 점수가 크게 뛰었다기보다는 안정적으로 올라갔다는 느낌이었고, 무엇보다 아이가 논술에 대한 자신감을 갖게 된 것이 가장 큰 수확이었습니다. 선생님을 고르는 일이 얼마나 중요한지 이번 경험을 통해 깨달았습니다. 좋은 선생님은 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어 아이의 자기주도 학습 습관까지 만들어 주는 분이라는 것을 알게 되었습니다.